Украсть Принцессу

Ни единая хворостина не хрустнула под ним, не зашуршала прошлогодняя листва. Даже тени и сама ночь нежно окутывают вора, пряча от любого взгляда. Если так подумать, то крадясь, Минкс будто пропадает из реального мира.

Деревья расступились, и перед ним открылась поляна, пронзённая широкой тропой. В центре костёр, а вокруг него расставлены пять телег. Полтора десятка крепких мужчин что-то живо обсуждают, яростно жестикулируя. Лица у них нехорошие, злые, с отпечатком жадной жестокости, как у разбойников... Да это они и есть!

Воришка замер на границе света и тени, прижался к земле.

Сложно разобрать, о чём говорят разбойники, но вид их скарба завораживает. Ножи, котомки, цепы и верёвки. Мешки добычи и... железная клетка на одной из телег. Внутри сидит девушка. Растрёпанная не хуже Щепки. Одета в грязное и порванное платье. Она испуганно смотрит на разбойников и старается забиться в дальний угол клетки.

Минкс прикусил губу, дёрнулся и двинулся в лагерь, прячась в тенях. Если уж собрался красть принцессу, то неплохо бы потренироваться.

Глава 6

Щепка залёг в кустах, прижался к земле и наблюдает за лагерем. Разбойники сидят вокруг костра, кто-то укладывается спать, но большинство живо обсуждают последний грабёж. Дозорные с тоской поглядывают на веселье, сидя на деревьях. Один покачивает пращу с характерным свистом. Минкс облизнул губы, высунулся из кустов и огляделся.

Все подступы к лагерю просматриваются, в траве натянуты тонкие верёвки с колокольчиками. О чём, о чём, а о безопасности разбойники пекутся больше обычных путников.

Те зачастую беспечны, а вот бандиты точно знают, чем грозит ночёвка без подготовки.

Огрызок луны то и дело прячется за рваными тучами. Густые тени пляшут в такт языкам огня, и Щепка движется вместе с ними, едва ли отличимый. Шаг мягкий, движения стремительны. Бублик бежит впереди и на всякий случай тычется мордочкой в колокольчики, зажимая «языки». Всё-таки дрессированная крыса — прекрасный друг.

Щепка пересёк первую линию защиты и замер в особо густой тени от телеги.

Накрыл рот и нос ладонью, парадоксально, но человек может учуять дыхание вора, даже не осознавая этого. Именно от этого появляется чувство чужого взгляда. А чтобы отблески костра в глазах не выдали, Щепка смотрит на лагерь через полупрозрачную ткань. Со стороны это выглядит, будто паренёк заблудился, играя в слепые прятки.

Затаившись, уловил причудливый запах пленницы: кожа и ромашка. Теперь видно, что волосы рыжие, как расплавленная сталь, а глаза серо-синие.