Зовите меня Бес!

— Я уверена, у этих вонючих пришельцев самые большие… Что? 

— Что?.. — поразился староста, отпустив фантазию.

— Паразиты, конечно! И они наверняка заразны! Значит, что? 

— Ч-что? —  в третий раз спросил староста, решив больше не додумывать. 

— Нужна полная дезинфекция, — подытожила Лобелия. Остренький носик поднялся кверху, а сама она облокотилась на зонтик-трость, который таскала с собой в любую погоду. — Бэггинс отдаст вам ключи от дома, а я уж выполню все мероприятия.

Наши семейные ложки могут почернеть — а этот разгильдяй даже не побеспокоится! 

— Бильбо, может, просто прогуляться вышел, — недоверчиво сказал староста, — куда он денется-то из Шира? 

— Нет, я этих Туков зна-аю! Дурная кровь взыграла, не иначе!  

Лобелия замолчала, хлестнув зонтиком по цветам с такой злостью, что головки одуванчиков разлетелись в разные стороны. Но уходить не собиралась. 

«И ведь фигурка неплохая, — думал Брендизайк, — а смотреть тошно.

Волосы мышиные, глазки непонятного цвета, а уж одежда настолько темных оттенков, что жизнерадостный зелёный кажется мрачным и неприветливым… Сказать ей, что ли, что ее дражайший супруг уже две недели как посещает харчевню „Под каблуком”?» 

«Нет, не стоит», — глядя на острый конец зонтика, все сильнее втыкающийся в землю, думал Брендизайк. Так, глядишь, мнимый траур превратится в настоящий. Опять же, похороны… И тогда у Лобелии еще больше времени останется на его персону.

Лицо старосты, с мясистым носом, тяжело обвисшими щеками в окружении кучерявых волос еще больше погрустнело.  

И как Лобелия ухитряется все новости узнавать первой?

Застав в лопухах молодых Шерстолапов, она так завизжала от возмущения, что уже третий год отсутствие детей у этой пары можно смело приписать стараниям Лобелии.  

— Я не знаю, что делать! — не выдержав, заорал он однажды, когда Лобелия опять явилась с жалобой.

 

Сначала на то, что малолетки купаются, в чем мать родила, у ее дома; потом, когда он отогнал их подальше, за излучину — что их все одно видно, и когда мальчишки стали плескаться за две лиги, она снова приперлась — мол, а вот если залезть на крышу…

Сегодня староста только раз в мыслях придушил несносную бабу. Хороший день. Да и пиво у хозяйки в харчевне, расположенной на самом краю Шира, было отменным.