Повелительница леса

Это летопись нашего рода, и она гласит: «Когда королю будет угрожать опасность, явится Виэрдэ Тайрэ, истинная таллари, обладающая силой древних. Именно она спасет угасающий род лесных эльфов». Предсказание гласит о Деве Леса, которая избавит нас от проклятия!

Я посмотрела на рисунок на соседнем листе. На нем была изображена девушка со вскинутыми вверх руками. Окружающие девушку деревья и трава стремились к ней, послушные ее воле.

— Уж слишком много дел для одной Девы, вам не кажется?

Элрик и Алистер смотрели на меня.

— Вы хотите сказать, что я и есть та самая Дева?

— Именно, — кивнул Элрик. — И только одним лесным богам известно, почему это именно ты, смертная.

— Ну и пусть. Спасла я тебя и что дальше?

Прекрасное лицо короля исказила такая гримаса, будто его заставили выпить целый кувшин чистого лимонного сока.

— Дальше самое неприятное — наша свадьба.

Глава 5

— Что?! — воскликнула я. — Какая еще свадьба?!

— В летописи говорится об истинной таллари.

— И-и-и? — недоуменно протянула я, совершенно запутавшись.

— Таллари — это повелительница леса, а значит, только брак с королем, то есть со мной, поможет вернуть процветание всему племени лесных эльфов, — сквозь зубы объяснил Элрик.

— А дитя короля и таллари положит начало новой ветви нашего рода, — быстро добавил Алистер. Увидев недоуменный взгляд Элрика, лекарь поспешил объяснить: — Все это есть в летописи. Вот, взгляните.

— Я верю, Алистер.

— Вы имеете в виду то проклятие, из-за которого лесные эльфы не могут иметь детишек? — спросила я, глядя на Элрика. — Появление общего ребенка у тебя и Девы Леса снимет проклятие?

— Откуда тебе известно о проклятии? — прищурился король.

Пока я лихорадочно соображала, как не выдать Камелию, Элрик и сам обо всем догадался.

— Камелия рассказала тебе! Ну, конечно! Алистер, научи свою дочь держать язык за зубами, когда это необходимо!

— Да, мой повелитель, — сдержанно ответил лекарь.

— Нужно поторопиться, лесные эльфы слишком долго ждали, — продолжал Элрик. — От Флориана, этого бездельника, никакого толку, но теперь он нам и не нужен. Наконец-то мы снова услышим в Лоурэллине детский смех.

Я посочувствовала незнакомому Флориану. Судя по тому, с каким презрением король произнес его имя, тот не входит в число его любимых эльфов.