Почти нулевая вероятность

Ларре фыркнул и надменно сообщил, что он – маг, а потому легко блокирует воздействие подобных игрушек.

Инзар невозмутимо тут же предложил потренироваться: Кате – шокировать, а Ларре – блокировать.

Ларре отпарировал, что в его планы не входят магические потасовки в ымчатниках. Мол, скакуны могут занервничать.

Эрли тихо захихикала.

– Ну что? – спросил Инзар, погладил своего скакуна (в отличие от свежекупленных гладко-черных, этот был неброско разрисован песочно-желтыми абстрактными узорами, почему-то напомнившими Кате "пиксельный камуфляж") и ловко запрыгнул в седло.

Эрли, поняв, что помощи в посадке от него тоже не дождется, сердито забралась самостоятельно. – Трогаемся?

– Да, пора уже, – сказал Ларре. – А то караван нас ждать не будет.

И они дружно тронулись.

Местом сбора каравана была небольшая площадь за городом. Когда квартет подъехал, там уже топталось штук сорок навьюченных ымчи и десяток людей. Все они были в пестрой дорожной одежде и уже успели надеть очки и респираторы.

Один из них – Ларре пояснил, что это главный караванщик, – выделялся странным головным убором, напоминавшим усики ымчи, только позолоченные. Собственно, только этим он и отличался от всех остальных.

– Последняя проверка, – скомандовал он. – Пассажиры все собрались? Занимайте места, приготовьте билеты!

Пассажиры загомонили и, столпившись возле караванщика, зачем-то начали закатывать рукава и совать ему руки под нос. Катя только рот раскрыла – спросить, что это за флэшмоб такой, как Ларре спохватился:

– У вас же меток нет! Быстрей!

И он достал из кармана три листочка с какими-то золотыми иероглифами.

Два отдал Инзару и Эрли, а потом взял Катю за руку и приложил листочек к её запястью. Затем листочек убрал. Иероглиф остался на коже.

– Слушай, – сказала Катя, разглядывая новое "украшение", – может, ты все-таки будешь предупреждать и объяснять, что ты со мной такое делаешь? А то сначала вытащил в чужой мир, потом в мозгах покопошился, на мокрицу усадил, теперь тату приляпал… Это что?

– Билет я отмечаю, – пояснил Ларре, остальную часть тирады благоразумно пропустив мимо ушей.

– Это метка – подтверждение, что проезд оплачен.

– А, понятно. Слушай, а зачем нам вообще этот караван? У вас так опасно на дорогах, что ли?

– Да нет… скорее, скучно. Когда сам едешь, всё время за ымчи следить надо, а так – передал часть управления караванщику, и хоть всю дорогу читай или спи.