Почти нулевая вероятность

Собрав пожитки, компания – теперь уже стараясь не разбегаться – заявилась в ымчатник. Ещё на подходе к нему была слышна громкая горестная тирада.

– Это же не поездка, а сплошной кошмар и разорение! В первый раз такое, сколько караван вожу, всё нормально было, а как эти четверо приблудились, так всё наперекосяк пошло. Секретные грузы, бандиты, пожары, допросы – устроили тут криминальное чтиво! И ымчи у них дурной, ночью в служебном проходе застрял! И зачем его туда понесло?! Теперь ещё двое дальше с нами ехать отказываются, это же какой позор моему доброму имени! И деньги возвращать придётся, это ж какой ущерб кошельку! Все клиенты разбегутся, я по миру пойду!

Взглядам компании предстал весьма расстроенный Моур Камму, изливающий душевную тоску по спокойной работе прямо в уши какому-то субъекту с внешностью побывавшего в зубах лисы колобка.

Субъект с самой сочувственной миной слушал и кивал, в нужных местах вставляя глубокомысленные "угу-у" и "ох-х-х".

– А нас в прошлом караван-сарае задержали из-за этого, – грустно заметил он, когда караванщик выдохся.

– Все караваны шмонали, вот, только что приехали, груз скоропортящийся, всю ночь в сёдлах протряслись. Сейчас живность накормим, сами поедим и дальше двинем…

Болтовни и разборок компании уже хватило за последние дни, так что все молчаливо согласились в дальнейшие склоки не лезть, тем более что караванщик, увидев выходящих на стоянку ымчи пассажиров, мигом стал любезным и добродушным, а "колобок" быстренько укатился – может, чтобы ненароком не подхватить невезение от коллеги.

Или чтобы проблемные пассажиры не удумали перейти в его караван – маловероятно, но кто их знает…

Компания подошла к своим скакунам.

– Сейчас посмотрим на мои спиральки при ярком свете, – предвкушающе сказала Катя.

Спиральки оказались выше всяких похвал, степные мотивы тоже, а вот с минималистическим орнаментом, выбранным Эрли, дело обстояло гораздо хуже.

Вернее, дело с ним не обстояло никак, потому что узора попросту не было. Вообще. На гладком чёрном панцире даже следов не осталось.

– Ну попадись мне этот мазилка! – расстроено сказала Эрли. – "Качественно, качественно"! Зря деньги только отдала!

– Странно, – задумчиво сказал Ларре. – С нашими-то все в порядке…

– А это вообще твой ымчи? – спросила Катя. – Может, чужой приблудился?

– Нет, это тот самый, – уверенно заявил Ларре.– Может, я и криворукий, но уж в ымчи не запутаюсь!

– Да ну тебя! – отмахнулась Катя. – Охота припоминать всякую ерунду.