Серинтайя. Вчера и завтра

Он поспешно забросил стрелу в колчан и спешился, делая шаг к девушке.

-Сударыня, прошу извинить меня, я не хотел вас пугать! Думал, в кустах зверь, вот и взял этот лук…Ну что же вы, не бойтесь!

Сейчас было видно, что в её глазах стоят слезы. Выглядела девушка очень юной и человеком не была – эльфийские скулы, нечеловечески тонкое лицо, продолговатые глаза цвета молодой травы, неправдоподобно длинные ресницы, сейчас испуганно дрожащие. Над гладким высоким лбом вились тщательно уложенные медовые локоны, стянутые сеткой эльфийской работы.

По-детски пухлые губы, наверняка алые, а сейчас побелевшие, дрогнули ещё раз.

-Я уже не боюсь. Я действительно не хотела мешать вашему уединению, сир.

Он рассмеялся – для того, чтобы окончательно убедить лесную красавицу, что бояться не нужно, и, что греха таить, чтобы вызвать ответную улыбку. Почему-то захотелось услышать, как девушка смеётся, но ни одна подходящая шутка на язык не подворачивалась. Длинные ресницы опустились. 

-Ваше величество, позволено ли мне будет идти? 

Величество досадливо охнул в душе и склонился в изысканном поклоне.

 

-Прелестнейшая из цветов сего леса, дозволишь ли ты проводить тебя? –И, увидев, что травяные очи вновь распахиваются, на сей раз изумлённо,  поспешно добавил. – Конечно, если моё общество не страшит тебя!

-Не страшит, сир, – по нежным губкам всё же скользнуло подобие лукавой улыбки, – разве могу я страшиться опасностей подле того, кто давал обет защищать своих подданных? 

Смущаться будущие короли отучаются ещё в пелёнках – или хотя бы привыкают не показывать смущение, сохраняя в любой ситуации непоколебимое спокойствие духа.

Перехватить  поводья, предложить девушке руку для опоры – всё это оставалось в пределах хороших манер, но именно о манерах сейчас хотелось забыть больше всего. 

-Кто вы? И как оказались в лесу?

Она недолго помолчала.

-Меня зовут Илана, ваше величество. Мой отец – Рассамиэль.

А в лесу я захотела набрать малины… - она замялась, мучительно краснея.

-Вы сбежали от нянюшек и решили прогуляться в одиночестве?

Судорожный кивок подтвердил, что в проницательности Арбону IІІ отказывать было рано. Да, прелестная дочь эллентаурского посла сбежала бессовестнейшим образом, истосковавшись в роскошном посольском особняке и захотев лесной малины. Да, нянюшки и воспитатели наверняка сбились с ног, разыскивая непослушную девчонку.