Карты, золото, меч

– Прошу прощения, госпожа… 

– Кларис, – после короткого раздумья представилась хозяйка.

– … госпожа Кларис, что беспокоим в столь поздний час, – он снял с головы шляпу. – Мы с кузеном, – Ивейн нервно икнул, – и нашим общим другом, – Кремень поперхнулся, – в Распутье не так давно. И надо же такому случиться, что в этом славном городе как раз проживает наш дражайший родич – Доран, троюродный внучатый племянник моей тетки по матери. Увы, мы давно не общались и лишь каким-то чудом нашли, где он живет – но, как видите, судьба точно не хочет нашей встречи.

Будьте так любезны, не дайте окончательно оборваться семейным узам, которые и так трещат по швам – подскажите, где мы можем найти нашего дорогого Дорана?

– Родственники? – протянула женщина. – Но ведь он – эльф…

– Сердцу не прикажешь, – ответил Гилберт, не поведя бровью, и подмигнул. – Кому как не вам знать это – уверен, даже тролли и гоблины сворачивают головы, лишь видя вашу фигурку.

Признавайтесь – сколько телег столкнулись друг с другом, когда вы в последний раз переходили перекресток? 

Слушая елейный голос Гилберта, который просто разливался соловьем, Ивейн подумал, что болтовня старика в кои-то веки может принести пользу, а вот Кремень смотрел на всю эту картину с нескрываемым отвращением. Кларис же, поправив прическу, вдруг захихикала и быстро-быстро захлопала ресницами:

– Скажите тоже! Право, вы заставляете меня краснеть.

Как же я могу отказать в помощи таким славным господам. Доран обычно возвращается домой после рассвета – скажу честно, уж не знаю, чем занимается этот юноша, но на вашем месте я бы поговорила с вашим родственником. Признаться, до вас к нему наведывались о-о-чень неприятные личности.

– Обязательно проведем воспитательную беседу! О, не знаю, как вас благодарить, – Гилберт нацепил шляпу и вновь поклонился, едва не пощекотав ее полами землю. – Быть может – ужином в ближайшем ресторане? Если, конечно, ваш кавалер не вызовет меня на дуэль за такую наглость.

– Единственный мужчина в моем доме мяукает и любит рыбьи головы, – кокетливо ответила Кларис и поправила прическу. – К слову, на той неделе я совершенно свободна.

– Какое совпадение! – воскликнул Гилберт, отбиваясь от Ивейна, который настойчиво пихал его локтем в бок. – К этому времени мы как раз закончим все свои дела.