Карты, золото, меч

– Этот жалкий сморчок отстранил меня от работы! – рявкнул орк и его кулак с грохотом опустился на стол, заставив тарелку Ивейна подскочить и упасть на пол.

– Тебя что, уволили? – спросил Ивейн, разглядывая тонкий слой из овощей и мяса, минуту назад бывший его ужином. 

– Именно! Гридер – этот никчемный, маленький, старый…

– Почему обязательно сразу переходить на возраст? – возмутился Гилберт. – Между прочим, человек с возрастом становится только мудрее. 

Кремень, до того безучастно жевавший кусок мяса, аж поперхнулся, услыхав слова старика.

Пока Ивейн стучал его по спине, помогая прокашляться, а Гилберт, сузив глаза, мерил гнома тяжелым взглядом, пальцы Громхака все быстрее и быстрее отбивали дробь по столешнице.

– Тебе стоит немного успокоиться, – произнес Ивейн, когда Кремень, наконец, снова смог дышать. 

– Успокоиться?! – заревел Громхак, наклонившись к нему через весь стол. – Ты хоть представляешь, что для меня значила моя обитель знаний?!

От его вопля с потолка посыпались опилки, некоторые посетители начали предусмотрительно прятаться под столами, видимо, чуя готовящуюся драку, а у эльфа-менестреля от неожиданности дрогнула рука – и вот он уже нервно хихикал, сжимая длинный волос, пока над ним нависла огромная мохнатая туша.

– Представляю. А меня и моего брата меньше через неделю отправят на остров полный головорезов,  – ответил Ивейн. – Можем разнести тут все вместе, но не думаю, что это сильно поможет.

 

Орк несколько секунд тяжело дышал, вцепившись лапами в стол, но потом откинулся на стул, закрыл глаза и несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул. После этого он пригладил волосы, поправил очки, заправил торчащую рубаху и произнес уже куда более спокойным тоном:

– Ты абсолютно прав. Прошу прощения, друзья мои, за необоснованную вспышку гнева. Впредь постараюсь держать себя в руках.

– Так в чем дело-то? – спросил Гилберт.

– На следующее утро после того, как те негодяи вломились в мою библиотеку, я как раз заканчивал наводить порядок, когда ко мне вдруг заглянул отряд стражников во главе с капитаном.

Он откуда-то прознал о том, что произошло накануне – не волнуйтесь, о вас я не сообщил ни слова, – поспешил добавить Громхак, предвидев вопрос Ивейна. – Ричарду я рассказал, что это было обычное уличное хулиганье, но, судя по всему, его мое объяснение не удовлетворило, так как он пытал меня вопросами почти до полудня.