Белый волк и красная косынка

Не переставая визжать, ужом проскользнула за спины мужиков, а на пороге дома появился затянутый в черную кожу ведьмак. Неярко поблескивали серебряные набойки на рукавах. Рот кривился в недоброй усмешке.

— Ты это чего? — выставил перед собой вилы Пегий.

Крыся, захлебываясь соплями и заикаясь от пережитого ужаса, частила где-то сзади:

— Лежит — бабка Горпына... хворая, значит... сядь поближе... а глаза-то! ... А она — видеть лучше... А ухи то — волчьи... Лучше слышать, грит... Язык, зубы... Съесть обещалась...

Девка зашлась и замолкла. Должно быть — сомлела.

Беловолосый стоял у приоткрытой двери, оглядывая толпу недобрым взглядом.

— Ухи вроде человечьи, — вполголоса проговорил Пегий и уже громче, выставив перед грудью вилы, добавил. — Ты, мил человек, что тут удумал? Девок пугать? Старух живота лишать?

— Я тебе не «мил человек», — осклабился ведьмак. — Шли б вы, кметки, на косьбу. Трава перестоит.

Пегий отрицательно покачал головой.

— Раз не «мил человек», тады другой разговор пойдет. Сила на нашей стороне.

— На чьей стороне сила, говоришь? — жестко прищурился ведьмак, потянув из-за плеча рукоятку меча.

— На нашей, — менее уверенно, но все еще твердо проговорил отставной солдат. — Кады я в Вердэне был, нам Эрвилл так говорил... Стой за правду...

Плавным кошачьим шагом беловолосый двинулся к толпе. Меч в его руках дрожал как язычок лесной гадюки. Все мужики, кроме сохранившего остатки храбрости Пегого, подались назад. Ведьмак приближался к нему, завораживая плавными движениями и пристальным взглядом вертикальных зрачков.

— Что-то не пойму, Горпыно, кто это здесь кметов пугает?

Голос, раздавшийся из-за спин, от опушки, заставил толпу развернуть головы. Тут уж ошалели все, а не только замершая с выпученными глазами Крыська.

В трех шагах от них, скрестив покрытые серебряными набойками руки на груди, застыл ведьмак. Беловолосый. Гвинблейдд. Геральт из Ривии. Точно такой же, как тот, что играл мечом перед домом. Рядом с ним, уперев кулаки в костлявые бока и грозно вскинув подбородок, стояла ворожка Горпына.

— Здрасьте, мамо, — ни в тын ни в ворота ляпнул Патраш, расплываясь в идиотской улыбке.

— И тебе, зятек, поздорову, — без приязни отозвалась бабка. — Какая нелегкая вас нанесла?

— Да мы, это...

— А ну-ка раздайтесь, кметы, — не то попросил, не то приказал ведьмак.

Мужики послушно расступились. Увидев двойника, Геральт, не говоря ни слова, потянулся за мечом. Шагнул вперед...