Истинный герой

Видерикс тем временем, при помощи Бреса и доставленного из Руана обоза "добровольных помощников", соорудил на прибрежном холме большой камнемет, какие не раз видел в Империи и даже помогал обращаться с ними. Трудно сказать, мог ли "онагр" Легионера поражать цель с той же точностью, что боевые машины Тита Веспасиана, но из Девяти только Видерикс и разбирался в имперской махинерии. Гэлы не то чтобы считали подобный вид военного искусства колдовством (как уверяли хронисты Pax Romana, описывая "северных варваров"), но сами никогда не использовали.

Лишь те, кто служил в армии Средиземноморской Империи, понимали, зачем нужны метательные машины, однако и среди них не многие точно представляли, как эти машины работают. Видерикс утверждал, будто знает. Не верить ему было опасно: Легионер подковырок на собственный счет упорно не понимал, мог и мечом пырнуть, с него станется...

- Готово, начальник, - повернулся Видерикс к подходящему Ниалу, шутливо отдавая салют. - Куда нацеливать?

- Далеко бьет? Ты как-то говорил, на милю.

..

- Ну, этот навряд ли, но полмили будет.

- Тогда... - великий герой еще раз окинул взглядом берег, изображая опытного полководца, - во-он к той бухточке, слева. Локтей на двадцать от берега. Сделаешь?

- Ага. Камень будет фунтов на сорок примерно. И "онагр" пристрелять надо бы.

- Времени у тебя до вечера, Легионер. Брес!

- Что, уже купаться?

- Да. Ныряй.

Рыжеусый великан сбросил плащ, рубаху и башмаки, покрепче затянул пояс, прихватил любимое короткое копье и пошел, как выразился, "купаться".

- Куда это он? - спросил подобравшийся сзади Блэз.

- На рыбалку.

- С копьем?

- Ты никогда рыбу без удочки не ловил?

- Ловил. Руками.

Ниал с уважением кивнул.

- Эта рыба великовата будет. Даже для рук твоего братца.

- Понятно... - мудрый Филид не стал вдаваться в подробности. - Ладно, что дальше делаем?

- Пока отдыхаем, разве что Легионеру помощь понадобится. Кстати, чего пожевать ни у кого нет?

...Когда огненная колесница Луга прочертила по Узкому морю дрожащую дорогу цвета угасающего костра, из воды почти без всплеска появился Брес.

По коже Волнореза в четырех местах словно теркой прошлись, из левой руки выдрали полуфунтовый кусок мяса, от любимого копья оставили только иззубренный наконечник, и даже усы напоминали скорее ржавую тряпку, которой разве что щели в доме конопатить. Однако упрямые искры по-прежнему плясали в синих глазах великана, и он был готов, слегка передохнув, снова ринуться в бой с целой армией подводных чудовищ.