Темный властелин. Или как все начиналось

Еще сильнее настораживала собственная реакция на чужие слова, на этот взгляд. Эту встречу лучше всего получилось бы сравнить с хорошеньким таким ударом по голове. Огромной палицей — в лоб.— Неважно, — озвучил властелин и все же заставил себя собраться. Никаких пафосных «бла-бла-бла» и громогласного «муа-ха-ха» он теперь выдавить из себя не сумел бы, а потому произнес громко и нарочито спокойно:— Вы пересекли границу моих земель. Глупо было бы спрашивать зачем, а потому предлагаю приступить к делу.— А твоя-то армия где? — не понял герой.

Властелин закатил глаза к небу (ворона в нем уже не было) и скрестил руки на груди.— Моя армия — я сам. Неужели неясно? — спросил он, усмехнувшись презрительно.Героя не проняло, хотя кто-то из солдат точно грохнулся в обморок.— Нас здесь более десяти сотен! — удивленно воскликнул герой.— А тебе, чего же, обещали темные полчища, армии и рати?! — догадался властелин. — Меньше верь облезлым королишкам, авось, проживешь дольше.Вот теперь герой чуть спал с лица, прикусил губу и насупился. «Ну хоть язвительность меня не покинула», — подумал властелин, посмотрел на хмурого героя и продолжил:— Вынужден разочаровать: у меня нет никаких полчищ, армий, туч, тысяч и прочих как их там зовут. Я не некромант, чтобы поднимать останки, лежащие в земле; я считаю, держать в домашних условиях кровожадных ящеров негуманно по отношению к ним же; а тролли, гоблины и орки в моих копях приставлены к делу и не имеют лишнего времени для ратных развлечений. Если тебе, светлый герой, — он поморщился от слова «светлый», — так претит нападать на меня в толпе, можешь подождать в сторонке, я аккурат разомнусь.— Но это неправильно! — с железной убежденностью в голосе заявил герой и подошел ближе.«А глаза действительно синие-синие», — отрешенно подумал властелин.Мысль о том, что его сейчас можно пырнуть кинжалом, в голову пришла, но тотчас отступила. «Этот не пырнет, — понял он с неприятной кристально-чистой ясностью. — Придется идти другим путем», — властелин не помнил, в какой книге вычитал данную фразу, но давно собирался ввернуть по случаю. Вблизи герой показался очень молодым. В уголках глаз и рта выделялись морщинки, вероятно, он часто смеялся. Властелин с досады прикусил губу и отвернулся. Первым! Словно уже признал свое поражение.— Даже если ты такой могущественный, это не значит, что можно опускаться до подлости! — с жаром заявил герой.Стало смешно. Не злорадно, а по-настоящему смешно.