Темный властелин. Или как все начиналось

— И придумывать ничего не нужно. Гора Окар. Если ты не болен прогрессирующим географическим кретинизмом, то догадаешься, что расположена она на западе. До нее легко добраться, миновав драконий перевал. На самой вершине, если память мне не изменяет, находится очень удобная квадратная площадка, словно созданная для различного рода дуэлей.— Высоко?— Достаточно, чтобы мы оба чувствовали себя одинаково паршиво.— А твоя магия? — поинтересовался герой.— Окар — уникальное место — магическая аномалия. В недрах горы столько железа и прочих минералов, что колдовать вблизи нее несколько проблематично, — властелин усмехнулся.

— Заметь, я не сказал невозможно, но щелчком пальцев я тебя уже не испепелю.— Сколько до нее добираться?— Человеку — неделю, мне — нисколько.— Тогда почему бы не...Властелин поднял руку, призывая к молчанию.— Я не горю желанием перемещать собственного убийцу и тратить на него магическую мощь, — сказал он высокомерно. — К тому же я собираюсь окончить очень важное исследование, вдруг твой меч все же оборвет мой жизненный путь? — усмешка скривила губы, но властелину было отнюдь не весело. Он уже понял, что убить героя не сумеет, а вернее, просто не захочет. — Неправильно оставлять незаконченные дела. Да и о владениях нужно позаботиться. Стоит мне исчезнуть, соседи разорвут их на части, а потом сами же перегрызутся.Во взгляде героя что-то промелькнуло, но властелин так и не распознал этого.— Хорошо, — наконец проговорил тот. — Давай встретимся на той самой площадке через десять дней.Властелин кивнул и не к месту вспомнил поговорку про «перед смертью не надышишься». Умирать, впрочем, он не хотел и не собирался. И у него теперь имелось целых десять дней, чтобы придумать, как этого избежать.Он уже разворачивался, когда вспомнил, что кое-чего упустил.— Ах да... — он остановил себя в движении и обратился к герою: — Прикажи своей армии сделать шаг назад.По замешательству, отразившемуся у того на лице, властелин понял, что командовал ратниками вовсе не герой. Впрочем, тот, кому следовало, услышал его слова и подчинился. Людское море отхлынуло назад, словно в едином порыве. Наверняка, кому-то все же отдавили ноги, но отсюда этого видно не было.— И ты — тоже.Герой вздрогнул и направился к своему воинству.— Встретимся через десять дней, — напутствовал его властелин, — не опаздывай, — он хмыкнул и махнул рукой. Давно собирался испытать огненный контур.По траве зазмеилась огненная дорожка. Она пролегала ровно по границе между королевствами и его землями.