Сильнейший из магов

— Я есть хочу, — жалуется он, наконец приводя эту немую сцену в действие.

— Конечно, Великий Каин! Как мы можем задерживаться? — очухивается Гадрел и тоже начинает неуклюжий спуск со своего помоста. — Нам пора, господа стражники. Великий Каин голоден, слышали! Вы двое, — тыкает он в дрыщавого парнишу рядом со стражниками и его друга, — бегите вперед и передайте на кухню, чтобы срочно готовили трапезу! Парни кивают с самым серьезным видом, на который способны, и стартуют с места, ловко растворяясь в толпе прохожих.

— А ну стоять! — отмирает один из стражников. — Девку оставьте! Она нарушила закон.

Нежная рука в детской ладошке заметно дергается и ее пальцы сжимаются сильнее.

— Это какой закон она нарушила? — приходится остановиться и снова развернуться к стражникам. Конечно, и ежу понятно, какой. Но не соглашаться же теперь с ними. Лина, вроде как, его защитить хотела. Тупым способом, но все же. Да и ребенок она еще. К черту пока законы.

— Нападение на городскую стражу! — выпаливает главный стражник.

— Ну и иди тогда к своим старшим, расскажи, как на тебя, бедного-несчастного, напала эта хрупкая девчушка. Пожалуйся, как сильно она тебя избила, вперед.

Веселый и уверенный детский голосок разлетается по затихшей улице, чтобы сразу после этого разразиться громким смехом толпы. Стражник, отхвативший по лицу, весь пыхтит, ноздри как бык раздувает, щеки все красные. Он обиженно фыркает, разворачивается и уходит, распихивая людей локтями. Двое других, совершенно растерянные, спешат за ним и оглядываются на ходу.

Лина тоже смеется, расслабившись.

— Чего смеешься? — отчитывает ее Каин максимально строгим голосом. — Зачем ты его ударила? Нельзя людей просто так бить!

— Но В-великий, — отвечает она. — Это было не просто так. Он тебя оскорбил!

— Это были просто слова, они ничего не значат.

Лина больше не отпирается и смиренно идет следом. А за ними и другие каиниты. Гадрел обгоняет их и идет впереди, указывая путь.

***

Вскоре толпа вокруг становится гуще и громче. Рыночная площадь.

Рассмотреть ее с высоты роста ребенка не получается. Да и фанатики обступают плотным кольцом, оберегая от чужих. Зато крики зазывал слышны отлично. Судя по задорным возгласам, тут продают вообще все: от каких-то овощей, рыбы и предметов быта по типу горшков и ножей до украшений, тканей и стройматериалов. Даже скот кто-то продает. Настоящий средневековый рынок.

Церковь находится сразу за рынком. Двухэтажное деревянное здание с куполом и цветными витражами.