Сильнейший из магов

Его спина гордо выпрямлена, подбородок приподнят, а шаги ровные и уверенные.

Они приходят в столовую. Там уже накрывают на длинный деревянный стол. Приносят фрукты и ягоды, овощной салат. Хотелось бы мяса, но учитывая, что повара предупредили буквально только что, приготовить что-то путное он все равно бы не успел. Парень объявляет присутствующим, что прибыл Великий Каин, и те сразу кланяются, на несколько секунд прекращая любую деятельность.

Каина проводят к скамье рядом со столом. Он усаживается и ему сразу подносят тарелку с хлебом.

Он свежий, еще теплый, хрустит корочкой и пахнет просто божественно! За такой хлеб можно простить любые грехи. А мелкое тело, оказывается, проголодалось. Есть хочется безумно. Потому он вгрызается в горбушку и из последних сил сдерживается, чтобы не застонать от удовольствия.

Он оглядывается, чтобы сказать хоть что-то каиниту, но того уже не видно. Зато в столовую быстрым шагом заходит Гадрел. Уже в рясе, тоже с узорчатой золотой вышивкой, только из темной ткани.

За счет контраста выглядит более нарядной и богатой. Он подходит к столу, кланяется и садится на скамью напротив.

Другие каиниты тихохонько разбегаются, оставляя их наедине.

— Рад, что тебе нравится наша скромная трапеза, — улыбается Гадрел, смотря на довольно жующего Каина. Ну да, тут довольство сложно не заметить. Жрет он так, словно голодал не меньше недели. — Позволь рассказать тебе, как мы живем.

Слова «пока твой рот занят едой» не произносятся, но явно подразумеваются.

Звучит совсем чуточку обидно, но резонно. Сам Каин с полным ртом бы сейчас говорить не стал. А тут такой отличный повод помолчать и послушать.

Каин кивает, и Гадрел заводит шарманку. Он рассказывает, что они все живут по учениям самого Каина, которые дошли до них сквозь века и бережно передавались от каинита к каиниту. Что всю свою жизнь посвящают помощи другим, в частности, сиротам, которые как раз бегают по главной зале. В этом городе, который зовется Антар, они содержат свой приют и принимают вообще всех детей, которые нуждаются в крыше над головой.

Рассказывает, что горожане часто приходят в эти стены за советом или недоступным им знанием, и каиниты с радостью делятся, помогая и направляя.

Расхваливает местных, мол, такие щедрые, и продуктами делятся, и деньги жертвуют! И если с детьми все понятно, то вот это уже звучит подозрительно. Потому что Гадрел уделяет рассказам про щедрые пожертвования уж слишком много внимания.