Слава храбрецам!

И тут он получил подзатыльник! Замечательную полновесную плюху, словно львиной лапой отвешенную, такую, что чуть голова не оторвалась, а из глаз брызнули слезы и черные искорки с белыми хвостами. Зажмурился и засмеялся. И Питер смеялся вместе с ним.

− Смиренно принимаю сие, ибо знаю, что заслужил!

− Но ты понял, за что?

− Ну... эээ... твоя рука − владыка, государь!

− Ты любишь ее больше, чем меня. Этого курса и держись. Когда тебе перекладывают лучший кусок с тарелки, чувствуешь себя таким идиотом, знаешь ли.

.. Неужто ты думал, что когда я увижу любовь, я ее не узнаю?

− А если не увидишь − узнаешь?

Питер вздрогнул и огляделся.

− Ты что-то сказал, Эд?

12.

Ввечеру королевы Нарнии решили, что именно для них этот день выдался самым тяжелым.

− Слишком умная! − сказала Люси.

− И не слишком красивая, − закончила свою мысль Сьюзен. − С другой стороны, с чего мы вдруг взяли, что она так сразу будет нас любить?

− А с чего это мы взяли, что Питер в нее влюбится?

− Какая-то Джен Эйр, прости меня Аслан.

Люси, мы должны поговорить с Питером, иначе он своими руками похоронит все наши прекрасные планы. Разумеется, Анук Илэйн видит, что ей недостаточно рады.

− И одеваться ему следует получше, да, Сью?

− И это тоже. И эта стрижка под шлем... для рыцаря, может, и хороша, но на короле выглядит по-мальчишески. Пошли, зададим ему трепку.

Королевы вышли из своих покоев и направились к покоям брата. На пути им встретился фавн Секундус, который, скособочившись, тащил неудобный пустой бочонок.

Из-за неплотно прикрытых дверей грянул взрыв хохота. Смеялись двое.

− Что там происходит? − спросила Сьюзен.

− Короли послали за пивом, Ваше Величество.

− Мило.

− Они в третий раз послали за пивом, мэм, − пожаловался фавн, но было поздно. Королева Сьюзен распахнула дверь и вошла без стука.

− Привет, Сью, − сказал Питер. Лицо у него было совершенно красным. − Привет, Лу. Пива хотите?

− Что тут происходит?! Мы думали, эти звуки несутся из конюшни.

− Мы обмываем помолвку. Присоединяйтесь.

− Аа... − Сьюзен явно не знала, что сказать. − Что ж, поздравляю.

− Не меня. Его!

Питер ткнул кружкой в еще более красного Эдмунда.

− Не поняла...

− Ой, Сью, но что же тут непонятного!

− Эдмунд любит Анук Илэйн и женится на ней с моего высочайшего...

−...пинка.

− Точно. Он бы сам не осмелился.

Эдмунд попытался спрятаться за стаканом. Фавн протолкнул в дверь бочонок с пивом.

− Ой, Питер, как я рада! − завопила Люси и кинулась на шею Верховному Королю.