Пелагея и прочие недоразумения

Добро пожаловать в страну Зеленых Лесов!

Театрально взмахнув пятнистой мантией, он уже собрался удалиться, как вдруг задержал взгляд на Юлиане. Следующим он внимательно изучил топор, валявшийся в траве, а затем вновь переключился на юношу.

- Чуть не забыл! – сказал король. – Здесь же стояло дерево! Признавайтесь, куда вы его дели? Если срубили, живо заточу вас в башне! Это же преступление века!

Юлиана открыла рот, чтобы объяснить, но король замахал на нее руками.

- Нет-нет! Дайте, сам догадаюсь! Если бы дерево срубили, на поляне остался бы пень, не так ли? Стало быть, вы и есть Вековечный Клён? Хе-хе.

Я быстро соображаю! А раз вы Клён, я должен отдать вам честь. Чтобы простоять на одном месте больше сотни лет, снести морозы, грозу и зной, нужно обладать изумительной выдержкой!

Внезапно король нагнулся и, не разгибаясь, указал на ботинки.

- Вот так дела! И корни втянулись! Как вы это лихо провернули! Но почему вам вздумалось превращаться в человека именно сейчас?

- Вообще-то, - юноша замялся, - я превращаюсь в человека, только когда сияние полной луны сливается с моим сиянием.

Но, видимо, из правил бывают исключения.

- Он пытался защитить меня от приставаний Арчи, - вставила Юлиана и покраснела, точно закатные небеса. Это было так на нее непохоже.

- Ага! – подмигнул король. – Дела сердечные? Становится всё интереснее.

Клён потупился и пошуршал ногой в траве. Он чувствовал себя как на допросе. Юлиана, Пелагея и король обступили его и сыпали вопросами, которым не было числа.

К ним уже ковылял поэт с блокнотом под мышкой, чтобы взять у Клёна подробное интервью и записать ответы с точностью до каждой буквы. Когда ты внезапно делаешься центром внимания, силы незаметно истощаются. Клён ощутил отток сил и опустился на траву под удивленными взглядами. Теперь вопросы сыпались на него сверху, словно град.

- Как вас зовут? У вас ведь есть имя? – упорствовала Пелагея.

- Не зайдете ли на недельке сыграть в бильярд? – упрашивал король.

- Что же это получается, я теперь бездомная?! – убивалась Юлиана.

- Вы слыхали историю о принцессе, которая превращалась в лебедя по ночам? – выкрикивал поэт. – Там тоже была какая-то связь с луной!

Клён обхватил руками голову, но это не помогло. Голова раскалывалась и грозила развалиться на части, как ореховая скорлупа под нажимом.

- Я отвечу на ваши вопросы, только по порядку. И если позволите, в тишине, - умоляюще проговорил он. Нет, быть деревом лучше во всех отношениях.