Пелагея и прочие недоразумения

- Это жестокий розыгрыш?! Вы меня разыграть решили?!

Пелагея с Эсфирью стояли поодаль, подавленные и растерянные. Их чаепитие определенно затянулось.

- Опоздали, - прошептала Пелагея, теребя авоську с нитками.

- Тебе не следовало задерживаться у меня допоздна. Прости, - сказала Эсфирь. – Если бы не мои уговоры, ты поспела бы к сроку и смогла предотвратить...

- Перестань! – возмутилась та. – Зачем понапрасну себя корить?! Я догадываюсь, кто приложил к этому руку.

Юлиана всё еще трясла поэта, как будто главным виновником катастрофы был именно он.

Пелагея и Эсфирь насилу оттащили ее и усадили в кресло-качалку, которое лишь чудом не пострадало. Роялю тоже посчастливилось. Его черный корпус покрывали слои древесной пыли, а в остальном он ничуть не уступал своим музыкальным собратьям в каком-нибудь элитном салоне. Внезапно из-под рояля донеслось придушенное мяуканье и шум обсыпающейся земли. Эсфирь очень вовремя подожгла фитиль в масляной лампе. Потому что Пелагея схватила первый попавшийся тяжелый предмет и приготовилась бить.

- Мягколапа сказала, у вас орудует не то вор, не то убийца, - прозвучал из-под рояля голос. – Я бросился на выручку, даже не сняв пижаму. Но что...

Пелагея едва не треснула тяжелым предметом королю по физиономии. Он как раз поднял голову, чтобы оглядеться.

- Я тут на всякий случай валерьянки прихватил, - сказал он и всунул Пелагее мешочек с пузырьками. – Ваша кошка выдула целую бутылочку! Никогда бы не подумал, что она на такое способна.

Следом за королем из-под рояля пьяной походкой вышла Мягколапа – грязная и взъерошенная.

- Это все из-за меня. Если бы я не испортила нитки...

Она сделала еще пару неуверенных шагов и завалилась на бок прямо возле хозяйкиных ног. Пелагея перевела взгляд на короля. Вид у него тоже был неважный. Скособоченная корона, пижама с белыми кроликами, которые заметно посерели после пробежки по туннелю, тапочки.

- Не стоило вам себя утруждать, - сказала Эсфирь, отпаивая Юлиану валерьянкой.

- Король обязан присутствовать на месте преступления.

Особенно такого бесчеловечного, как это, - отпарировал тот. – Кто-то же должен установить личность убийцы, обнаружить улики, в конце концов. Кстати, почему я не вижу двух маленьких пушистых следопытов?

- Они в лесу Снов, огоньки ловят, - отрапортовал поэт. В нем вдруг проснулся боевой дух, какого отродясь не бывало. Раз он так позорно вел себя при встрече с негодяем, не худо бы теперь показать ему, где раки зимуют.