Царевич Горохов и Принц Лягух

Поскольку там пруд пруди всяких сказочных и волшебных существ, а всякое волшебство неизбежно влечет за собой зависть других существ, им не владеющих в должной мере.

— Какие еще тебе вопросы? — осведомился Вороныч и тут же поморщился, словно от приступа зубной боли.

— Самые разные, — огрызнулся Горохов, твердо решивший разобраться в ситуации сам, а не плестись на поводу у более знающих и опытных. — Вот, например, только некоторые, самые главные. Откуда взялся этот самый Лягух? Зачем он использует мое обличье? Почему его никто не смог вывести на чистую воду? И, наконец, самое главное: разве мы не уничтожили Кощея, когда я бросил в него Книгой?

Два месяца назад, во время первого путешествия в Лукоморье, Андрюша Горохов действительно использовал в Кощеевых подземельях волшебную Книгу Имен в качестве метательного снаряда.

Предварительно вырвав из нее незаметно для властителя нечисти один, очень ценный и нужный ему листочек!

Андрюша помнил, как в тот момент раздался звон, будто разбилась стеклянная витрина.

Кощей закричал что-то, но место, где он стоял, заволокло черным дымом. Задрожал каменный пол, невесть откуда поднялся ветер, и Кощей вместе со своими сундуками растаял прямо на Андрюшиных глазах. Последнее, что видел Горохов — это горькую саркастическую усмешку Кощея на тонких, синих губах. Он словно что-то хотел сказать Горохову, но уже не успел — сила взорвавшегося колдовства унесла властителя нечисти невесть куда.

— Ты, часом, не позабыл Кощеево имечко? — вздохнул Сидор.

Горохов помотал головой, но упрямо ждал ответов. Конечно, на счет властителя нечисти Андрюша с самого начала никаких иллюзий не строил. Бессмертный — он и есть бессмертный. Просто так его не убить, и даже волшебной Книгой такого не зашибешь! И то, что Кощей непременно скоро вынырнет где-нибудь в Лукоморье, как любил выражаться сам Кощей Бессмертный — бесспорно. Поэтому он и себя в последнее время предпочитал так называть — Кощей Бесспорный.

— Так что уж извини, Андрейка, — сказал козерог, — а в нашем Лукоморье чуть где какое великое жульство свершится или даже только замыслится — значит, где-то непременно Кощей ошивается.

Вот так-то, брат!

— Без него нешто кто рискнет самого наследника престола подменить? — добавил стрелок Иван.

— Лягух взялся тоже непросто так, а из подводного царства гадов. Земно-вод-ных, — убежденно молвил Вороныч. — Только очень большой гад может с коварным Кощеем попробовать сговориться.