Видишь принца - целуй! И так восемь раз

А эти, лучники-мечники?

- Еще не добрались до столицы, не гони ты лошадей. Давай лучше посмотрим, что там за приз императора, который получит победитель. И кстати, ты уверена, что праздник коронации у них через четыре дня? Что-то местный календарь мне доверия не внушает.

- Уверена. – Полина отправила в справочник-путеводитель очередной вопрос. – Вайорель же сказал. Ты что, совсем не слушала? Государственный праздник, День коронации. Почему, думаешь, он так торопился в столицу? Его труппа выступает. В программе также состязания для аристократов, в которых примут участие интересующие нас принцы.

А чернь будет выбирать принца воров.

- А как будут выбирать? Ну, по каким критериям?

- Сейчас спрошу. Пока почитаем про призимператора.

Полина вынула из шкатулки листок с ответом, заложила туда новый вопрос и принялась читать вслух: «Государственный праздник День коронации учрежден в честь вхождения на престол нынешнего императора Зотика Третьего. Отмечается ежегодно. Приз победителю состязаний лучников, мечников и менестрелей - драгоценный кубок.

По обычаю его вручает юная аристократка, последние два года это дочь императора Лаодика. В прошлом году ей исполнилось 16 лет».

- Моя ровесница, а уже принцесса! – вставила Аглая. – А кстати, брата у нее нету?

- Нет, в путеводителе написано, что она единственный ребенок.

- Жаль, жаль. Дай-ка я почитаю дальше про награждение. «Победитель опускается перед высокородной девушкой на колено, она вручает ему кубок, гирлянду из живых цветов и дарит поцелуй.

Цветочную гирлянду победитель может подарить понравившейся даме. Это стороны ни к чему не обязывает, просто знак внимания». Здорово! Романтично!

- Мне больше нравится затея с поцелуем, - прервала ее восхищения Полина. - Победит, конечно, один из принцев. Вот бы суметь просочиться в свиту принцессы! Не сама же она держит все эти кубки-гирлянды. Я бы ухитрилась под шумок тоже чмокнуть принца. Как бы в порыве чувств.

- Мечты, мечты, - проворчала Аглая.

– Гораздо легче, я думаю, будет добраться до принца воров. Посмотри-ка, что там про него выдал справочник.

- Оп-па! – Полина с азартом уткнулась в новый листок с информацией. – Да у воров не выборы, а тоже состязания!

- Читай уже!

- Читаю. «Принц воров выбирается ежегодно во время празднеств в честь Дня коронации». Так, это мы уже знаем. «Претенденты, в число коих может попасть любой желающий, должны суметь сделать три вещи - украсть, убежать и спрятаться.