Гулаг для эльфа

- авторитетно изрёк Ауле, - послать кого-нибудь туда и пусть сам там пошустрит и посмотрит как и что.

На том и порешили.

- А кого пошлём? - спросил Тулкас. Вопрос опять вышел риторический, ибо все прекрасно понимали, что не царское это дело.

- Так у меня же орлы есть! - ответил Манве, - Вот пусть они и слетают!

* * *

… Ближе к утру Насте приснился отец. До этого родители никогда ей не снились. Там, во сне, отец сидел в красном углу за столом, где сидел обычно и молчал.

Отец хотел уйти туда, где колхозов не будет. Вот потому они и оказались в этом мире и поначалу всё действительно было неплохо, но потом оказалось, что всё ещё хуже, чем было там, в их Мире. А всё, что она, Настя, в конечном итоге получила — это койка в общежитии при Комбинате. И деваться отсюда некуда, потому что куда ни пойди — везде одно и то же. С этой мыслью Настя и проснулась.

От них не уйти. Везде достанут.

Внизу, возле дверей общежития Настя столкнулась с Тьонд и внутренне напряглась.

После той истории с деньгами она всегда напрягалась, когда видела эльфийку. Но та ни намёком, ни полслова не напоминала о произошедшем в тот злополучный вечер. На этот раз Тьонд была на удивление трезвая и Настя с неприязнью подумала, что та сейчас начнёт клянчить на опохмел, но Тьонд сразу заговорила о другом. А именно — о том, почему это Настю вдруг сделали бригадиром.

- Не кажется тебе странным, что гном вдруг сам отдал власть? - спросила Тьонд, - Да ещё кому? Человеку! Да ещё и женщине, да ещё и пришлой!

- А тебе-то что за дело? - подозрительно переспросила Настя, - За собой смотри! Пьёшь не просыхая, прогуливаешь!

Тьонд фыркнула.

- Интриги плести пытаешься? - продолжала наседать Настя.

- Гномы хотят уйти! - ответила Тьонд.

- Куда это ещё?

- А я откуда знаю? Может, в ваш Мир. Вы же как-то к нам попали. Ушли же от чего-то.

Настя снова вспомнила свой сон. Отца, который хотел вырваться из колхоза, маму. И что из этого получилось. На мгновение перед глазами её снова пронеслись лица родных, убитых эльфами.

В нос снова ударил запах крови и гари... Настяосталась в живых потому, что ещё с утра ушла в лес за ягодами. Она отвернулась, чтобы скрыть слёзы и изо всех сил сдерживаясь, чтобы не наброситься на эльфийку с кулаками ещё раз. О том, что хутор вырезали именно эльфы, ей рассказала, умирая, соседка. Её Настя вытащила из-под развалин сгоревшего сарая. Возможно, Тьонд и права. Гномы, может быть, действительно хотят уйти.