Отбор для принца ёжиков

— У меня и в мыслях не было! Очень интересно посмотреть на вашу столицу.

Ээрикки вздохнул, уже не таясь.

— В пределах этой комнаты защитить тебя легче. Правда, Конан придумал, как отразить опасность и вне её стен... — в его глазах вдруг мелькнул лукавый огонёк. — Клянусь, многое бы отдал, чтобы увидеть твоё лицо, когда ликтор представит новый наряд!

— Что за наряд? — тут же обеспокоилась я.

Но Ээрикки только улыбнулся с заговорщическим видом.

— Мне пора, и так задержался.

— Не уходи от ответа! — я подскочила с кресла вслед за ним.

— Из чего он?

— Не хочу портить тебе удовольствие ожидания, — продолжая улыбаться, Ээрикки направился к двери.

— Светящаяся паутина была, светлячки были... только не говори крапива или... живые осы?!

— Победы в испытании на сообразительность можешь не опасаться, — довольно ухмыльнулся Ээрикки и закрыл за собой дверь.

Мои догадки действительно оказались далеки от истины. Платье из шёлка цвета варёной сгущёнки было верхом обыденности. Массивные золотые украшения — отличительный знак, полагавшийся каждой невесте, покидавшей пределы замка — давили тяжестью, но смотрелись неплохо.

А вот накидка... Эта часть моего гардероба была сплетена из стеблей плотоядного растения, наподобие Венериной мухоловки. "Наподобие", потому что у этого монстра края листьев-ловушек были утыканы не чувствительными волосками, а самыми настоящими зубками — мелкими, острыми и, по словам Конана, ядовитыми. Кроме того, жуткие растения могли вращать зубастыми "головками" и даже вытягивать их в поисках потенциальной еды, что делало приближение ко мне любого вида живности, вроде сороконожки, невозможным. Ово и ши использовали длинные прутья, чтобы накинуть смертоносный "плащ" мне на плечи. Я при этом боялась лишний раз вздохнуть.

— Не волнуйся, домина, — заметив мои мучения, Конан отечески улыбнулся.— Сегодня в твою воду для купания была добавлена особая жидкость. Благодаря ей, дионаея[2] тебя не тронет, но к тебе никого не подпустит.

— Даже докучливого клопа с крыльями? — я с довольным видом покосилась на Баако.

Тот только ехидно захихикал, крутанулся вокруг меня так, что воздух завибрировал от захлопывающихся зелёных "пастей", и приземлился мне на причёску.

— Этого ещё не хватало!

Я замотала головой, пытаясь его стряхнуть, но одна из увесистых золотых серёжек больно стукнула по скуле. Это так развеселило ши, что, захохотав, он свалился с моей головы... и едва успел увернуться от хищного "рта" дионаеи.