Паж его величества

Паж его величества

Wan Derer

Глава 1, в которой паж уворачивается от пинка

Впрочем, о душе беспокоиться нечего — когда она действует самостоятельно, все идет прекрасно, и лишь тело мешает ей и заставляет делать глупости. «Калоши счастья», Г. Х. Андерсен

Тайран Гартигерн, сын благородного герцога Гартигерна, прыгал на одной ноге, вытряхивая из правого сапога воду. Сапогу не повезло познакомиться с вязкой жижей болота, где мы собирались поохотиться на куликов. Охоту его благородие любит, хоть и не силен в этом — только ему об этом не говорите. Да и я не скажу. Тайран вспыльчив, что твоя сухая хвоя, а его привычку раздавать слугам оплеухи вряд ли назовешь приятной.

Слышала бы его матушка, какими словами поносил несчастное болото ее сынок — вмиг бы позеленела, как старая медь. И оттаскала своего отпрыска за уши, хотя он перерос ее на две головы, не меньше.

Так-то юный герцог — неплохой малый. Будучи жутко вспыльчивым снобом, он все же добрый парень. Вот взять, например, меня. Пять лет назад я был один как перст и выживал как придется. Мне повезло попасться Тайрану на глаза… ну как попасться. Я попытался его обокрасть — проник ночью в лагерь и стянул кошелек да кое-какие припасы. Был пойман на месте не кем иным, как верным псом герцога, чьи челюсти оставили мне внушительный шрам на ноге. Мой жуткий вой перебудил всех. Стража собиралась прикончить меня тут же, но герцог велел перевязать меня, накормить и спросил, покачивая кошельком перед моим носом, почему я занимаюсь воровством.

Так я и попал к нему в пажи.

Тайран старше меня всего на год. Держит осанку, хорошо сражается на мечах, мастерски ездит на лошади и умеет красиво говорить. Каждая девчонка в округе от него без ума. Наивные создания. Он способен довести до слез любую барышню, отвечаю.

Замок Гартигернов располагается на скалистом холме у озера. Виды там прямо-таки сказочные, но и продувается все очень хорошо. Всегда было интересно, как караульные умудряются не оледенеть до смерти, стоя зимой на своих постах.

— Вилхо! Кончай усмешку давить и помоги мне!

Вилхо — это я.

Не успел я прислонить копье к дереву и сделать шага, как в голову мне полетел мокрый сапог его благородия. По привычке уклонившись, я улыбнулся и сказал:

— Перелет.

Хоть мне и частенько за это влетает, но дразнить Тайрана — сплошное удовольствие. Теперь, когда он не мог достать меня, стоя на одной ноге, как цапля, я был волен говорить все, что угодно. Правда, за это мне воздастся позже.