Музыка джунглей

Это оно самое и есть? — спросил Иннот после некоторого раздумья.

Громила замахал лапами:

— И не заикайся о нём больше! Мне одного раза вот так хватило.

— Знаешь, как тебя прозвали наши новые приятели? Мистер Передоз! — торжественно заявил Кактус. — Это тебе за «мистера Аллигатора», вот!

Иннот нервно хихикнул:

— Ладно, предки с ними. Давайте обговорим, что нам делать дальше.

— Три дня можно не делать вообще ничего, — пожал плечами Громила. — А там... Поживём, как говорится, увидим.

Глава 11

Спустя полчаса после того, как курьерский воздушный корабль с музыкантами на борту оторвался от причальной мачты (наши друзья ещё крепко спали), в воздух поднялся ещё один дирижабль.

Дюжие горри налегли на штурвалы лебёдок, половинки крыши ангара плавно разъехались в стороны, и корабль серой тенью заскользил над городом.

Он имел непривычно длинный, зализанных очертаний баллон; гондола, узкая, словно сплюснутая с боков, имела в своём чреве две палубы. Это и был «Аквамарин» — тот самый сверхсекретный проект, которому де Камбюрадо отдавал все свои силы последние два с половиной года.

Короткие горизонтальные мачты, выдвинутые из люков, несли минимум необходимых парусов: скорость и маневренность дирижаблю обеспечивали не они. Едва корабль покинул городскую черту и под днищем его, вместо разноцветных квадратов крыш, раскинулся зелёный ковёр джунглей, майор отдал приказ. Два десятка чёрных как ночь гориллоидов устроились на узких скамьях, идущих вдоль бортов, и взялись за рукояти коленвала. В носовой части баллона раскрылся, подобно экзотическому цветку, лёгкий, обтянутый тканью воздушный винт — раскрылся и начал вращаться, всё ускоряя и ускоряя движение. Ещё два винта выдвинулись на специальных пилонах из кормы. Приводные ремни чуть слышно шуршали, разгоняя широкие лопасти.

Морш де Камбюрадо поднялся по скрипучему бамбуковому трапу на верхнюю палубу и припал к наглазнику мощной подзорной трубы, закреплённой на вращающемся шарнире в передней части гондолы.

— Не вижу их, — проворчал он.

— Смотрите на два часа, — подсказал штурман-шимп. Он, единственный из всех членов команды (исключая самого де Камбюрадо), не был гориллоидом.

— Далековато ушли.

— Скоро мы их догоним настолько, что корабль станет виден невооруженным глазом. Мы-то движемся по прямой.

— А вот это ни к чему, — строго сказал павиан. — Всё время держитесь так, чтобы находиться вне зоны видимости.

— Тогда, с вашего позволения, сэр, надо будет снизить скорость.