Музыка джунглей

— Вы что, и в самом деле никогда не слышали про племя дизаррыч? Ходят слухи, что они — потомки пятого «Б» одной из Вавилонских спортивных школ, в полном составе отправившегося на каникулах в поход и заблудившегося в джунглях.

— И что?

— Они людоеды.

Последние слова главный стибок произнёс слишком громко — находящиеся поблизости услышали, и по пещере пошёл гулять, постепенно разрастаясь, ропот.

— Ну да! — не поверил Пыха. — Пока еще никого здесь не съели.

— А до завтра они и не начнут, — хмыкнул Джро. — То, что они называют детским утренником, на самом деле — обряд инициации: подростки возьмут дубины и выйдут охотиться на нас.

— Ничего себе! — Пыха негодующе фыркнул. — Ну мы им покажем! У нас духовыеружья...

— Ружья у вас отберут, — покачал головой Джро. — Не думай, что ты самый умный, Смоки. Они устраивают такие охоты не год и не десять лет...

— Эй, синенькие! А кто обещал нам котёл?! — В пещеру один за другим протиснулись несколько дизаррычей.

Вождь с одного взгляда оценил обстановку: при виде вошедших все невольно подались назад. Улыбаясь, здоровяк шагнул к Пыхе, судорожно стиснувшему духовую трубку, и протянул руку.

— Дай мне эту штучку. Давай, давай, всё равно уже поздно за неё хвататься.

Пыха растерялся. В такой ситуации он не бывал с самого раннего детства. Здоровяк вдруг неуловимо быстрым движением сомкнул пальцы на трубке и резко рванул её на себя. Ремешок не выдержал и лопнул; Пыха рухнул на камни.

— Тебе же говорят — дай, — всё так же улыбаясь, проворчал дизаррыч. — Значит, надо дать.

Другие воины меж тем, шутя, разоружили остальных. Вождь вздохнул.

— Я гляжу, вы уже всё поняли. Ну ладно. Если будете вести себя хорошо, то обойдётся без особых мучений. Заночуете здесь, — он оглядел пещеру и хмыкнул: — Завтра на рассвете вас выпустят. В воду не суйтесь, сразу говорю: нашпигуем стрелами. Все игры и догонялки — только на острове. Смотрите, не ленитесь, бегайте хорошенько! Детишкам надо повеселиться, а вы, глядишь, проживёте подольше.

— Угу, прекрасна, как же. — Пыха уныло шмыгнул носом, еле сдерживаясь, чтобы не разреветься самым позорным образом от боли и обиды.

— Да ты пойми, парень, в природе же всё так и устроено — кто сильнее, тот и прав. Это естественный ход вещей, круговорот материи. Ты себе думаешь небось — ах, нас съедят, и всё кончится. Выше нос! Ну подумаешь, съедим...