Музыка джунглей

Высоко подскакивая и поднимая фонтаны брызг, шаман побежал будить Большого Папу.

— Ага. Ну, вот и началось... — с некоторым даже удовлетворением отметил тот, озирая пейзаж.

Встающее солнце весело искрилось в пока ещё мелкой воде, со всех сторон обступившей деревню. Вскоре все смоукеры были на ногах. Над корзинами поднялся первый, утренний дымок. Взрослые закуривали трубки, дети, рассевшиеся, словно птицы, на ветках, — папиросы и самокрутки, и все задумчиво взирали на залитые водой пространства.

— Это.

.. Не предупредили нас, ничего... Что ж это за дела? — расстроенно охал Грибок.

Первая половина дня прошла в хлопотах по хозяйству. Смоукеры перетаскивали на огромные плоты нехитрый скарб с общинного склада, самые осторожные перевешивали свои корзины на те ветки, что повыше. Ближе к вечеру стали возвращаться по одному, по двое охотники — мокрые и крайне смущённые.

Жизнь постепенно входила в новую колею. Всё чаще смоукеров можно было застать с удочкой: рыба на мелководье ловилась на удивление неплохо.

Кроме того, долгие часы, посвященные вдумчивому наблюдению за поплавком, как нельзя лучше подходили для неторопливого раскуривания трубки. Мужчины племени, и прежде не очень-то жаловавшие хлопоты по хозяйству, теперь всегда могли отговориться рыбалкой. Всё, пожалуй, обернулось бы к лучшему, но вода прибывала и прибывала...

— Завтра придётся собрать весь табак, — мрачно заметил Свистоль, ежедневно отмечавший границу суши маленькими колышками.

— Да уже большая часть урожая собрана, — ответил ему Каламбур, отец Пыхи.

— Остался только тот, что пойдёт на семена.

— Хорошо бы все саженцы в горшочки — да на плот...

— Хорошо-то хорошо, но, сам понимаешь, много саженцев на плоту не уместится.

— Ты у нас лучший табаковод племени. Отбери самые хорошие...

— Это всё уже сделано, — Каламбур почесал кончик носа. — У меня даже ленточками помечено, какие первыми выкапывать. Слушай, шаман... А что Великий Табачный Дух? Благоволит ли нашему походу, и вообще?

— Конечно, — как можно более убедительно ответил Свистоль.

— Вчера я совершил глубокий смоук и говорил с Никоциантом. Он одобрил принятые решения и обещал способствовать их дальнейшему претворению в жизнь. Великий Дух отметил высокие моральные качества и сплочённость нашего коллектива на пути к неуклонному...

Каламбур слушал с полуоткрытым ртом; по бороде протянулась тоненькая ниточка слюны.

— В общем, всё будет хорошо, — закруглился Свистоль.