ГРУФ - сказка для спиногрызиков

…В это солнечное утро его величество вышел на террасу дворца в сопровождении дочери и свиты придворных. Разукрашенная драгоценностями толпа, оживленно болтая и смеясь, прогуливалась под легким "благодетельным Зефиром", по выражению придворного поэта. Так вычурно тот назвал слабенький ветерок, примчавший во дворец запах роз из сада и еще кое -чей запах, не столь сладкий. Запах драконьей шкуры1.

Дракон! Громадный, сияющий всеми цветами радуги, красивый и ужасный до потери сознания.

Он сделал несколько кругов над садом, подпалил своим огненным дыханием с десяток розовых кустов и, спланировав к толпе, аккуратно схватил принцессу.

И унес ее в неизвестном направлении.

Придворные были шокированы подобной наглостью. Король зычно и отчаянно прокричал:

– Я отдам свою дочь в жены и полкоролевства в придачу тому, кто спасет ее от ужасного чудища.

Слово не воробей, тем более королевское слово.

Однажды сказанное, оно обретает силу закона. Король, возможно, несколько поторопился с разделом своего королевства, но его тоже можно понять. Дочь (после смерти королевы, ее матери) была для него самым дорогим, что есть на свете. Куда дороже даже короны.

Вот интересно, почему умный Груф не подумал, что для своих родителей он тоже дороже любого королевства? Или это свойство всех детей – забывать о таких вещах?

И тут из попорченного драконом сада выступил юный рыцарь и сказал, что он готов положить жизнь, чтобы спасти принцессу и получить в награду ее руку.

Король, расчувствовавшись, расцеловал храбреца и благословил его на подвиг. В сущности, король был незлым человеком.

…Дракон принес девушку к пещере неподалеку от дворца и бережно усадил на камень перед входом. Сперва принцесса очень боялась дракона, а когда увидела радом второе удивительное существо, то приготовилась лишиться чувств, но Груф выступил вперед и в изысканных выражениях попросил прощения за причиненное беспокойство.

И объяснил его причину. Узнав, в чем дело, принцесса захлопала в ладоши и пожала Груфу лапу, а дракону сделала изящный реверанс.

Они играли в чет-нечет, причем принцесса все время выигрывала, когда у входа в пещеру раздался деликатный стук и вошел наш знакомый рыцарь.