Королевские чётки-1: зерно Чужестранца

— А вы прежде бывали в море?

— Давно, — коротко ответил Дарган.

— Но понимаете, что тут к чему?

— Не особо.

Бута отставать не собирался:

— А вот, например, румпель. Знаете для чего он? — будучи проигнорированным, он продолжил. — Чтобы рулить. Понимаете? Ру-лить.

— Понимаю, — вздохнул Дарган, которому деваться с плывущего корабля было некуда. — Задавать направление. Куда румпель — туда и лодка.

Бута довольно рассмеялся:

— Нет, неправильно! Румпель направляют в обратную сторону.

Румпель направо — лодка налево, румпель налево — лодка направо, — он двинул румпель влево, потом сразу вправо, лодка закачалась так, что пришлось схватиться за борт. — Идите лучше сюда!

— Оставь меня в покое, — Дарган устремил взгляд в даль, но даже я заметила его колебания.

— Решайтесь, милорд, не пожалеете.

Дарган покосился на меня, я приняла безучастный вид, стала разглядывать паруса, а через полминуты услышала:

— Вот так вот, сядьте и беритесь. Где юг знаете? Чудненько! Южнее! Южнее, это правее! Правее судно должно двигаться, а румпель куда? Так! Что вы так дёргаете? Уже лучше!

Я глянула на них, Бута продолжал урок:

— А вот это шкот, парусами управлять.

Вот давайте, по ветру пойдём — фордевинд, а я натяну шкот, — Бута стал перебирать верёвки, паруса наполнились ветром, яхта перестала раскачиваться и словно полетела над волнами: — Хорошо идём! Ахтон, отлично! — кричал Бута, сверкая зубами, так, будто подавал сигнал встречным судам.

Теперь солнце светило сбоку, а не с кормы, и я разглядела лицо Даргана. Глаза его светились, как светятся глаза ребёнка, которому впервые дали попробовать мороженое.

— ...снасти, поняли? — заканчивал тем временем свой урок капитан. Затем направился ко мне, и заговорил уже на таприканском: — Ошалеть! Каких талантливых ребят аристократия калечит! Ничего, я сделаю из него юнгу!

Я отвернулась, чтобы Дарган не видел, как я смеялась.

— Бута, как наши капитанами становятся? — спросила я.

— Кто их морскому делу обучает?

— Да вот также! — улыбнулся Бута, кивая на Даргана. — Из поколения в поколение. Первые рабами ещё плавали, совсем юными море познали. Кто толковый был, того и учили. Не смотрели на происхождение.

— И их даже делали капитанами? — удивилась я.

— Нет. Делать раба, даже бывшего, капитаном серенидцы бы не стали, но освобождали нас чаще, чем били. Море расставляет свои порядки.