Раз герой, два герой...

или кобылиц?

-- Наглец, – Шон отвернулся, стараясь не допустить в голос веселых ноток. – Юнец, фигляр. Сегодня будешь делать «двойной проход» с цепом.

-- Да, учитель. А где мы возьмем цеп?

-- Ну-ну, – ухмыляясь, сказал Шон. – Вообще-то это и будет твоим наказанием за дерзость – изготовить хороший боевой цеп.

-- А... – начал было Шах.

-- Ша, малыш, – оборвал его Шон, разворачиваясь к стойке. – Все потом.

Крестьянин тем временем сумел преодолеть расстояние от двери до стойки и теперь старательно переминался с ноги на ногу – надеясь, очевидно, привлечь таким экзотическим способом внимание хозяина.

Учитывая тот факт, что одноглазый пират был глуховат и не всегда отзывался даже на грохот кулаков, переминаться крестьянин мог бы очень долго – если бы Шон не решил ускорить процесс, пнув соседнюю лавку.

Лавка упала. Следом на пол свалился сидевший на ней орк, обдав при этом полтаверны пенным фонтаном. Грохот, взрыв проклятий и гогот двух более удачливых орков привлекли внимание не только хозяина, но и проходившего мимо горного тролля – последний попытался наклониться и заглянуть внутрь таверны, но дверь была слишком низка – по троллиным меркам.

Спустя пять минут, когда все более-менее успокоилось – Шах счистил с себя пену, гном перестал размахивать топором, а орки обзавелись новым бочонком пива – за счет заведения, разумеется – хозяин вернулся за стойку и с удивлением обнаружил перед собой новое лицо.

-- Че надо? – недружелюбно осведомился он, не без оснований предполагая, что любой заказ данного клиента не сможет покрыть убыток даже от сломанной лавки, не говоря уж об оркском пиве.

-- Э-э... это самое... – выдавил крестьянин. – Нам бы... это самое...

-- Ну!

-- Это... надо бы... г-г-г...

-- Гороховую похлебку?

-- Г-г-е-р...

-- Германтаны по-окуличски? – сделал вторую попытку хозяин.

-- Г-г-г-ерой.

-- А-а-а, – с нескрываемым разочарованием выдохнул хозяин, отворачиваясь в сторону.

-- Слушай, – прошептал Шах. – Вот почему, сколько уже раз меня, то есть нас, нанимают – и большинство этих.

.. нанимателей такие... недалекие?

-- Все просто, малыш, – Шон привстал, примериваясь к новой лавке, – очень разумный подход. Посылается самый малоценный член коллектива, чья безвременная смерть будет наименее болезненна. Ведь найм героя, на самом деле, очень рискованное занятие. Скажем, герой может маяться похмельем, животом или просто быть не в духе. Да что там далеко ходить, сам я, как сейчас помню... Ктрегуруп!

Последнее высказывание Шона относилось к оркам.