Странные вещи

— Простите, капитан, — извиняюсь я, дабы показать, что раскаиваюсь и надеюсь на понимание.

— Что вы собирались предпринять, когда прибудете в Америгон? — грозно спрашивает мсье Анри.

Выдыхаю с облегчением и чувствую, как от недавнего напряжения тело становится ватным, а в глазах уже летают звездочки. «Нет, Вивьен, — строго говорю себе. — Держись. Нельзя показывать слабость!»

— Я не собираюсь выходить замуж за мистера Танера, кем бы он ни был, даже если того требует завещание отца. Пусть ищет себе другую дурочку.

Я ведь знаю, что законы Америгона позволяют женщинам иметь собственность в виде компаний или предприятий. Так что, если тот проходимец решил разбогатеть за мой счет — пусть губу не раскатывает, — отвечаю я решительно. — Не знаю, чем он заслужил доверие моего отца, но со мной такой трюк не пройдет! Выйти замуж за какого-то прохвоста, какого и в глаза даже не видела — ни за что! У меня есть средства, чтобы нанять адвоката и дать этому Танеру по его загребущим рукам. Только пусть попробует приблизиться ко мне — сразу получит пинка под зад!

Воинственно закончив свою речь, вижу, как удивленно переглядываются мои слушатели.

— То есть, по-вашему, в данной ситуации прохвост именно Танер? — скептически хохотнув, спрашивает Шон.

— А как же?! — уверенно отвечаю я. — Не иначе, как обманом или шантажом заставил отца написать такое завещание. По своей воле папа никогда бы со мной так не поступил. А этот Танер, задери его Цифендра, видимо, воспользовался тем, что отец умирает, вот и использовал удобный случай, чтобы нажиться, да и к тому же получить за счет жены титул графа.

Вижу, как мой воинственный монолог слегка удивляет мужчин, но они не спешат выразить свою точку зрения, лишь переглядываются непонимающе. А меня уже понесло и я позволяю своим эмоциям выплеснуться, наконец. То, что переживала в последние недели, само вылетает из уст, даже не для того, чтобы найти одобрение у собеседников, а так, для освобождения от мучающих меня мыслей.   

— Ну скажите, господа, разве хоть один уважающий себя мужчина захочет вот так вдруг, ни разу не увидев девушку, жениться на ней? А вдруг она ужасна, как чудовище глубинное? — задаю я вопросы, на которые сама же и отвечаю.

— Думаю, что ни вы, капитан, ни вы, мистер Уокер, на такое никогда бы не согласились. А тот Танер, видимо, и наживается таким вот бесчестным способом.

— Как зовут вашего отца, сударыня? — вдруг ни с того ни с сего спрашивает капитан, буравя меня злым взглядом.