Королевские чётки-2: зерно Рабочего

Таприканская музыка и танцы во времена рабовладения сильно повлияли на вкусы серенидцев, но я никак не ожидала найти их здесь.

В центре рощи на круглой поляне отплясывали и дурачились люди, по бокам несколько местных музыкантов отстукивали по полым брёвнам палками, создавая ритм. Другие — дули в большие высокие трубы, это тоже таприканский музыкальный инструмент — рогон, мы используем бивни животных, интересно, что использовали они? В лунном свете не различить. То там, то там попадались музыканты с обычными струнными серенидскими инструментами.

Звучали они в разнобой, но общему заразительному веселью это не мешало ни капельки. Тянуло забыться и пойти отплясывать под луной, крича песни назло жестокой непокорной судьбе, с которой мы так привыкли бороться.

Я протискивалась меж ликующих людей в обнимку с пьяным лесным разбойником. Моё плечо онемело от его тяжести, видимо, он уже спал, но служил для меня отличным прикрытием. Своей целью я выбрала большой костёр у края поляны, что находился чуть поодаль.

Вокруг него сидело несколько человек и главное место занимал худощавый парень с ситаром в руках. Я сложила в голове два и два — это, должно быть, Антут — атаман и наместник барона. Просто удивительно, какой ушлый тип!

«А что если взять его в заложники? Если он, конечно, действительно атаман».

Я приближалась, всматривалась. Двое мужчин и три женщины сидели у костра с противоположной от Антута стороны, сам он сидел на большом валуне, а рядом с ним на скамье кто-то лежал. Да, именно лежал величественно, со всем комфортом, непринуждённо подперев голову.

Так вот всё-таки, кто атаман!

Не может же кто-то при атамане так разлечься, пока тот услаждает его слух игрой на ситаре. Чутьё подсказывает, что лежачий пользуется большим почётом. Оно и понятно, судя по фигуре, мужчина он куда более видный.

План мой не изменился: взять в заложники атамана – лучший способ завладеть всеобщим вниманием и потребовать желаемое, но для этого к нему надо как-то приблизиться. Сделать это незаметно, похоже, не получится — эту особую компанию от общего веселья отделяла пустая зона.

Я сбросила с плеч разбойника и, пританцовывая, стала подбираться ближе, оказалась прямо напротив атаманского костра — так меня сразу не заметят, а потом резко кинулась вперёд. На ходу вытащила меч.

— Ну, ты попал, проклятый лежебокий тунеядец! – я завалила супостата на землю. Мой клинок оказался у его горла. — Не двигаться или я убью его! Держите от меня дистанцию в пять шагов.