Деревянная шпага

И если этот офицер сможет нам помочь и объяснить своим, что произошла чудовищная ошибка и цех волшебников ищет не тех людей, это очень сильно всё упростит.

– Ага, а он прямо рвётся помогать и объяснять, – отмахнулся Моруа.

Я развёл руками:

– Честно говоря, я и сам в это не особенно верю. Просто убивать беззащитного и без особой необходимости это как-то… А ты сам-то сможешь пойти и перерезать ему глотку?

Теперь из-за ящика выглянули мы оба. Офицер повторил дружелюбную улыбку.

– Нет, не смогу, – признался толстяк.

Мы вышли к пленнику, который не скрывал беспокойства:

– И что? Что вы решили?..

Мы с Моруа переглянулись, и стало ясно, что думаем мы об одном и том же и боимся одного и того же. Тем не менее, я взял всю ответственность на себя:

– Сиди здесь, а когда солнце поднимется повыше, начинай кричать. Кто-нибудь точно тебя услышит.

– Ох, – громила выдохнул и засмеялся: – Спасибо, парни! Вы молодцы. Вы не пожалеете, клянусь!

– Что-то я очень в этом сомневаюсь, – пробурчал я, покидая склад.

Глава 10

Герцог Филипп-Адальберт ди Беневетто был личностью грандиозного масштаба.

Как и любому младшему сыну провинциального дворянина, ему не приходилось ждать наследства, а это значило, что сама судьба ставила его на перекресток, где ему предстояло выбрать, какую жизнь прожить – военного, чиновника или священнослужителя.

Но, в отличие от других младших сыновей, этому бог отсыпал столько талантов и неутомимой кипучей энергии, что герцог ди Беневетто прожил все три.

Решив посвятить себя богу, он принял монашеский обет и взялся за изучение богословия с такой страстью и рвением, что слава о его проповедях дошла до прежнего архиепископа, герцога Ридольфи. Тот лично присматривал за многообещающим юношей, что и позволило юному Филиппу-Адальберту сделать головокружительную карьеру: всего за несколько лет дорасти до епископа, а затем стать личным духовником королевы-матери и другом его величества.

После гражданской войны, которую королева-мать вместе с её фаворитом графом Камерино вели против его величества и которую вчистую проиграли, епископ ди Беневетто угодил в опалу и был вынужден спасаться от монаршего гнева на корабле Южной Компании.

В заморских владениях судьба будущего герцога совершила свой первый крутой поворот, и через пару лет в метрополии узнали, что Филипп-Адальберт во главе небольшого флота каперов наводит ужас на колонии Меровингии и Каролингии.