Князь Никто

— Почему она вообще будет с нами разговаривать?

— Да потому что ей это тоже выгодно! — горячо воскликнул толстяк. Интересно, как все-таки его зовут? По идее, я с ним уже давно знаком, как-то глупо будет спрашивать его имя сейчас... С другой стороны, а зачем мне его имя? Долго он прожить все равно не должен... — Не сомневайся, у меня все схвачено, главное сделай по моему знаку вот это вот...

— А хорошо ты все придумал, толстый, — сказал я, широко улыбнувшись. — Это мы так обогатимся, что я смогу в университет поступить.

..

— Ну так а я чем?! — лицо толстяка просияло, как начищенный медный таз. — Я знал, что ты умный мальчик, и с тобой можно иметь дело!

— И когда мы пойдем к Ядвиге? — быстро спросил я, вклинившись в паузу в его речи.

— К Ядвиге? — на лице толстяка появилось замешательство. — Ну... Это надо сообразить... Может быть, на той неделе?

— А зачем тянуть? — удивленно спросил я. — Как насчет сегодня или завтра?

— Завтра... — глаза толстяка забегали. Похоже, он не ожидал моего неожиданного энтузиазма и не успел перестроиться.

— Ну... Это надо обдумать же все...

— До завтра еще куча времени! — воодушевленно произнес я. — Мы успеем и составить подробный план, и договориться о встрече, и...

— Ох, какой ты прыткий! — остановил меня толстяк. — Это хорошо. Только не спеши сильно. И обещай, что не будешь вмешиваться в разговор без моего знака. Завтра... Давай договоримся так. Сейчас мне надо уже идти, у меня есть работа. Да и тебе надо тоже заняться делами. А вот завтра с самого утра...

— Так и порешаем! — сказал я, с намеком останавливаясь рядом с дверью.

Толстяк намек понял и с готовностью соскочил с сундука. Протянул мне руку для пожатия.

Меня тряхнуло от отвращения. Пожимать этому ничтожеству руку? Пустой желудок сжался. Если бы я позавтракал, меня бы стошнило сейчас. Я убрал руки за спину и криво ухмыльнулся.

— Я бы не стал на твоем месте, — сказал я. — Грязные руки, заразу еще подцепишь...

Когда за толстяком захлопнулась дверь, я вдруг понял, что спать уже совершенно не хочу.

А хочу содрать с себя эти кошмарные грязные тряпки, извести весь запас воды в уборной, и хоть немного привести себя в порядок. А тряпье это сжечь и забыть, что я это вообще когда-то носил.

Был соблазн сразу же взять деньги и бежать, сломя голову, в какой-нибудь «Пассаж» или «Галерею». Готовый костюм, а не сшитый на заказ, среди аристократов, конечно, не очень комильфо, но все же лучше, чем все вместе взятые шмотки, которые мне удалось найти в сундуках Пугала.