Князь Никто

Только трясущийся кусок жира с красным помидором носа на бледном, как непрожаренный блин, лице.

Он обернулся на мое фырканье, но, кажется, я успел снова сделать серьезное лицо. Или нет...

— Простите... Госпожа Ядвига... Я нижайше прошу... — залепетал толстяк чуть громче.

Собравшиеся за столом продолжали жрать, обмениваясь односложными фразами. Единственная женщина сидела во главе стола. Она была черноволосая и черноглазая, густые волосы собраны в пышный конский хвост, у основания удерживаемый несколькими золотыми обручами.

Она была одета в красно-черное цыганское платье и увешана золотом и самоцветами чуть ли не с ног до головы. Но цыганкой она не была, хоть и явно прикидывалась. И еще мне она показалась слишком молодой для владычицы криминального мира. Ей было может чуть больше двадцати...

Толстяк беспомощно оглянулся на меня. Надо было, пожалуй, как-то уже приходить ему на помощь, а то мы так и простоим на пороге, любуясь зрелищем стекающего по плохо выбритым подбородкам жира пополам со слюной и заляпанными разноцветными соусами рукавами бастистовых и шелковых рубашек, которые это быдло носить совершенно не умело.

Зато могло себе позволить, что, собственно, сейчас с шиком-блеском и демонстрировало.

Я огляделся. Рядом со мной стояла корзина для тростей и зонтов, в которую какой-то шутник сунул резную ножку от журнального столика, покрытую облупившейся позолотой и перламутром. Хорошая работа. Явно из дорогого гарнитура, когда-то украшавшего богатую дворянскую усадьбу.

Ну что ж... Быстрым движением я выхватил эту штуку из корзины и уронил на пол.

Чавканье и довольные односложные фразы стихли. Множество пар глаз повернулись в нашу сторону. Толстяк испуганно посмотрел на меня. А я пожал плечами и развел руками. Мол, сделал все, что мог. Ты же приказал молчать, вот и молчу...

— Д-д-добрый вечер, — сказал толстяк и поклонился. Прокашлялся, прочищая горло.

— Ты кто еще такой? — весело спросила женщина. — Кто тебя сюда пустил?

— Г-г-госпожа Ядвига..

. — начал толстяк. — Я, собственно, Ореховский... Передавал записку о своем визите... По поводу труповозного промысла...

— Записку? — черные брови Ядвиги сошлись на переносице. Она бросила быстрый взгляд на одного из сидящих за столом. Тот едва заметно кивнул. — Ах да, записку... Тогда излагай, что там у тебя.

— У меня есть п-п-предложение... — толстяк никак не мог совладать с дрожащим голосом. — Ежели с умом подойти к делу, то можно получить хорошую прибыль...