Затмение

Накинув на себя свой любимый широкий белый халат, он решительно направился ко входной двери, намереваясь задать трёпку наглецу, посмевшему побеспокоить его сон.

Честно говоря, он не имел права на такое титулование, поскольку никто его не присваивал и не мог присвоить. Но должность мэра города соответствовала минимум графскому титулу, и обращающимся к нему «Ваше Сиятельство» Кархонен очень и очень благоволил. Не требовал, но относился очень благосклонно. Разумеется, окружение было радо стараться.

- Ваше Сиятельство, ваш загородный дворец горит!

Кархонен оттолкнул слугу и бросился по коридору к окну, выходящему в сторону гор.

Попавшаяся навстречу воспитательница его младшей дочери, порскнула к стене, чтобы не попасться под ноги хозяина, халат которого распахнулся на ходу, обнажив его мужские прелести. Впрочем, ничего из того, чего бы она ещё не видела, под халатом не было: господин мэр не просто так держал её на этой должности.

В усадьбе действительно что-то ярко пылало. Но это был ещё не дворец, поскольку стены двухэтажного белокаменного здания частично загораживали пламя.

Но надолго ли? Может, горит уже и сам дворец, но пока с дальней, выходящей к воротам стороны?

- Где дворецкий? Немедленно послать за ним!

- Уже послали, Ваше Сиятельство!

- И начальника стражи в мой кабинет.

- Слушаюсь!

Мэр наконец-то запахнул халат и туго завязал пояс.

- Бегом!

Халдей засеменил прочь, а Кархонен, обратив внимание на то, что стоит босым, вернулся в спальню, чтобы переодеться: никуда не годится, если подчинённые увидят его в таком наряде.

Дворецкий без какого-либо напоминания запалил свечи в кабинете и препроводил туда начальника личной стражи. Не командира нордийских рыцарей, дежуривших в здании мэрии, а начальника его личной охраны, обеспечивавшей безопасность господина мэра, его семьи и жилищ.

- Что произошло, Фанки?

- Ещё не знаю, Ваше Сиятельство. Никакие гонцы из усадьбы не приезжали, а я уже направил четверых в её сторону. По моим расчётам, они уже там и должны вернуться где-то минут через тридцать.

- Это не могло быть чьё-нибудь нападение?

- Вы же знаете, Ваше Сиятельство, что не так-то просто ворваться в замок. Пятнадцать человек, что его охраняют, надёжные, проверенные люди. К ним, согласно плану обороны, должны присоединиться ещё десять человек из числа обслуги. Не бог весть, какие силы, но они способны продержаться часа полтора. За это время они непременно дали бы нам знать. И если не посыльным, то хотя бы условленным световым сигналом.