Затмение

- А твои люди не могли проморгать этот сигнал?

- Нет, Ваше Сиятельство. Сигнал подаётся определённой комбинацией зажжённых факелов на стене, обращённой к обрыву. И нужно знать о том, что это именно сигнал о нападении, чтобы его убрать. Да и то – лишь после того, как будет взят весь замок. Вы опасаетесь кого-то?

Но господин Кархонен не успел ответить. Появившийся на пороге дворецкий объявил:

- Ваше Сиятельство, господин Барц, предводитель нордийской миссии.

Выслушав протокольные слова сочувствия, мэр кивнул нордийцу, которого не очень любил за привычку постоянно улыбаться, вне зависимости от ситуации.

- Меня беспокоит это восстание рабов. В истории Каменного ещё не было случая, чтобы они объединялись. Обычно всё заканчивалось тем, что они поодиночке или одиночными группами уходили в горы, где их благополучно отлавливали и возвращали в оковы. А в этот раз нашёлся кто-то, кто смог убедить часть беглецов не прятаться по лесам, а нападать на другие имения и сбиваться в стаю. И господин Хорд, которого рекомендовали вы, Рихард, до сих пор так и не сумел их усмирить.

- Вы напрасно недооцениваете Альберта, Вацлав! На его счету уже почти сто пойманных беглецов, он зачистил от них территорию на полсотни километров от города. И, насколько мне известно, утром он собирался уничтожить их лагерь.

- А вместо этого они уничтожили мой загородный дом! – недовольно фыркнул Кархонен.

Барц попытался возразить, что ещё не известно, что произошло в замке на самом деле, но его перебил дворецкий, доложивший о возвращении одного из стражников, отправленных в имение.

- Замок захвачен неизвестными людьми. Трое моих товарищей отправились к воротам, а меня оставили ждать на дороге. Их утыкали стрелами, как подушечку для иголок. На стенах полно народа, пылает конюшня и склад сена возле неё.

- Что с обитателями замка?

- Не могу знать, Ваша Светлость! Я немедленно бросился в город, как только увидел, что мои товарищи погибли.

- Вы, Рихард, и после этого будете что-то говорить об успехах Хорда? – взорвался мэр.

- А кто же будет охранять вас?

- Ничего, господин Барц пришлёт мне десяток своих великолепных рыцарей! – язвительно улыбнулся Кархонен. – А ты выступишь немедленно и ударишь негодяям в спину. Ты знаешь, о чём я говорю.

Троих посыльных из города просто расстреляли со стен.