Сабуро́. Книга 2. Самурай без меча

С каждым днём Капитан удивлял меня всё сильнее…

Сквозь занавески пробивались тонкие лучики солнца. Они то появлялись, то исчезали с одинаковой частотой — это мелькали снаружи деревья. Ещё когда мы ехали в Эдо, сэнсэй рассказал, что почти сто лет назад сёгун Токугава Иэясу — тот что деду деда карту заморских земель подарил — занялся приведением в порядок японских дорог. Какие-то существовали с древности, но за века пришли в упадок. Во многих местах их не было вообще, пришлось прокладывать новые.

Завершали начатое уже внуки правителя, тоже сёгуны.

Помню, тот рассказ поразил меня даже не размахом строительства (речь шла о многих сотнях вёрст), а тем, что вдоль пяти главных дорог, соединивших разные уголки страны, были высажены сосны, причём по обеим сторонам — для того, чтобы простые путники могли отдыхать под их сенью! Тысячи и тысячи деревьев полагалось садить через равные промежутки, едва не через три сажени, что и было выполнено. Приглядывать за посадками обязали местных жителей[15], и люди отнеслись к этому поручению со всей ответственностью.

Тени деревьев за занавеской, мерно сменяющиеся полосками света, плавное покачивание каго и комок разноцветных перьев, мотающийся перед глазами, убаюкивали лучше колыбельной. Меня охватило давно забытое чувство безмятежной радости и блаженного покоя. Ощущение того, что рядом надёжные люди, знающие, что нужно делать, успокаивало — доверившись Куро и Дзюро, я мог ни о чём не беспокоиться.

Краешком сознания я понимал, что через какой-то час тревоги вернутся, но сейчас он казался мне вечностью.

***

…Дорога изгибается вправо, минуя высокий холм, по ней вереницей бредут люди. Судя по одеждам, иностранцы вперемешку с японцами. Последних меньше, все самураи — они возглавляют шествие. Встречные уступают им дорогу: стоят, склонив головы, вдоль обочины. Несколько иностранцев сжимают в руках длинные древки, с концов которых свисают какие-то полотнища. Похоже, это стяги, но разобрать, что на них, невозможно: обвисли.

Хотя нет — лёгкий порыв ветра на мгновение расправляет ткань, и я вижу на одном латинские буквы, а на другом — три цветные полосы: красная, белая, синяя. Картина видна совершенно отчётливо, однако тут же сменяется другой, и в голову лезут чужие мысли. Смутные, как и новое видение…

…Снова прутья, но это другое место. Здесь гораздо лучше кормят и даже есть настоящая ветка, но сейчас мне страшно.