Сабуро́. Книга 2. Самурай без меча

Наверное, утром он опасался ещё не разошедшихся туч, с которых вот-вот могла вновь хлынуть вода, потому и летел низко над берегом — так, чтобы в любой миг успеть спрятаться у меня под шляпой. Сейчас же небо было чистым, вовсю сияло восходящее солнце, и птице казалось, что в его лучах, да ещё и в вышине, ей ничто не угрожает…

Неожиданное зрелище столпившихся на обоих берегах паломников — судя по всему, это были именно они — настолько удивило меня, что на время я даже позабыл о Капитане. Оно и понятно: шли себе люди, а дорога раз — и кончилась! И как переправляться через широкую реку, неизвестно.

Впрочем, подойдя ближе, я понял, что ошибался. Назвать этих людей растерянными было невозможно: отсутствие моста очевидно не было неожиданностью ни для тех, кто уже был на берегу, ни для тех, кто время от времени сюда подходил.

Здесь царил строгий порядок! Все терпеливо ожидали своей очереди. Очереди на переправу, причём речь шла не о месте в лодке или на плоту — ничего подобного не наблюдалось — а о том, как скоро дюжина мужиков перенесут на тот берег очередных путников и вернутся назад с теми, кто направлялся в противоположную сторону.

О чём-то подобном я слышал: сэнсэй как-то упоминал, что во многих местах вокруг Эдо разрушены мосты, и их запрещено восстанавливать, а тем паче строить новые. Там даже местным нельзя пользоваться лодками, а путников переносят на себе особо обученные люди! Делается это для того, чтобы в случае новой войны затруднить неприятелю продвижение к сёгунской столице.

С этим вопросом я подошёл к двум паломникам, устроившимся на обочине под разлапистой сосной.

— Да уж, незадача! Сами в растерянности. — ответил первый, лет тридцати, рано начавший лысеть, и повернулся к напарнику. — Говорил тебе, поспешать надо. Нет, заладил: Тоба да Тоба[3]!

— Неделю назад в Дзингу[4] шли, был мост, господин самурай, — заверил меня второй, на вид почти ещё юноша. — Теперь уж нет.

— Сколько? — не удержался я, представив эдакое чудище, но тут же напустил на себя строгий вид. — Не морочьте мне голову! «Амы» какие-то… Скажите лучше, куда мост делся?

— Не иначе как паводком смыло, господин! Совсем ветхий был. — откликнулся первый и снова покосился на товарища. — А «амы» — это морские девы.