Трон Знания. Книга 2

— Ты ведь меня согреешь?

Малика ошпарила взглядом:

— Я вам не грелка.

Обедали молча, не желая голосами нарушать гармонию лесных звуков. Вдруг Парень пригнул шею, прижал уши. Не меняя позы, стражи затолкали руки за голенища сапог. Боясь оглянуться и посмотреть, что происходит за спиной, Малика уставилась на Адэра. Он приложил палец к губам.

Парень припал к земле и пополз. Он не полз, а перетекал по траве, настолько плавными и незаметными были его движения, и только под чёрной шерстью перекатывались мышцы.

Высокая трава на противоположном берегу всколыхнулась, и к реке вышла… косуля.

Адэр улыбнулся:

— Оглянись, только медленно.

Малика обернулась:

— Она смотрит на нас. Не боится.

— Ветер дует в нашу сторону, — тихо проговорил Драго. — Это, во-первых. Во-вторых, косуля очень любопытное животное. Она может даже подойти к человеку, если он не делает резких движений.

— Как жаль, что она на том берегу, — вздохнула Малика.

Косуля огляделась и наклонилась к воде. Издалека донёсся низкий отрывистый рёв, похожий на хриплый лай.

— Её зовут, — сказал Драго.

В подтверждение его слов косуля подняла голову и, проделав несколько изумительных по красоте и силе прыжков, скрылась из виду.

Зверёныш помчался к реке. Перепрыгивая с камня на камень, добрался до середины затора.

— Парень! Вернись! — прокричал Адэр.

Стоя на мокром валуне, зверёныш направил нос в сторону исчезнувшей косули. Подогнул переднюю лапу и всем туловищем подался вперёд.

— Вот глупый зверь. — Адэр поднялся. — Парень!

Прямо перед мордой зверёныша из воды вскинулась рыба.

Он отшатнулся. Слишком резко. Задние лапы съехали в реку, передние засучили по скользкому камню. Адэру казалось, что он слышит скрежет когтей. Смотрел на лапы, на воду, захлёстывающую Парня, на пену вокруг его ушей — и не мог двинуться с места.

Из ступора вывел крик Малики:

— Помогите ему! Кто-нибудь!

Ютал пополз по камням к зверю. Адэр кинулся в реку. Течение сбило его с ног, поволокло за собой, тело свело судорогой. Сзади за куртку схватился Драго, рывком вытащил Адэра на берег и бросился к Юталу, зависшему над промоиной между камнями.

Стоя на четвереньках и отплёвываясь, Адэр увидел, как что-то чёрное пронеслось мимо вместе с листьями и ветками.

Ютал уселся рядом, снял сапоги:

— Если бы у него мех был. А так… скользкий, не ухватишь.

— Чёрт! Чёрт! Чёрт! — выкрикивал Адэр, отстукивая зубами чечётку и давясь кашлем.

— Где Малика? — спросил Драго, колотя кулаками себя по плечам.

Адэр вскочил.