Трон Знания. Книга 2

— Куда?

— Без отцовского ремня и материнской ласки…

— Почему в ветонский лес? — перебил Вилар.

— Туда стекаются беспризорники и беглые искупленцы. Ветонский лес — самое то. Золотишка можно намыть, путника ограбить.

— Ветонский лес? Вы ничего не путаете?

— Может, путаю, а может, и нет.

Вилар кивнул Мебо:

— Иди в машину. — Зашёл в приёмную, погладил лохматые головы мальчиков. — Пока ремонтируют ваш дом, поживёте здесь. И ничего не бойтесь. Я скоро приеду.

— Вы не обманываете? — робко спросил Хатир.

— Не обманываю.

Выехав за город, Вилар затормозил. Проведя пальцами по изгибу руля, уставился в чёрное небо. Скоро рассвет. Перед рассветом всегда темнеет.

От сидящего рядом стража волной исходила тревога.

— О чём думаешь, Мебо?

— Надо вернуться в замок и взять подкрепление.

— Потеряем время.

— Нас всего трое. А если староста не врёт и ветонский лес кишит бандитами?

Вилар обернулся к двум стражам, сидящим сзади:

— Как вас зовут?

— Лайс, — ответил стройный молодой человек.

— Ксоп, — отозвался краснощёкий страж атлетического телосложения.

— Что вы слышали о ветонских лесах?

— Ничего, — сказал Ксоп. — Точнее, слышал, что там очень красиво.

— А я слышал от Драго, что ветоны — серьёзный народ, — добавил Лайс. — Кстати, Драго поехал с правителем.

— Все ветоны с кукушкой, — отозвался Ксоп.

— Драго — ветон. И с головой у него всё в порядке.

— Драго страж. Стражи нормальные люди. А ветонские защитники, как они себя называют, приятеля моего отца в яму бросили.

— Куда? — опешил Мебо.

— В яму.

— За что?

— Огрызнулся на замечание.

Вилар вдавил педаль газа в пол.

~ 29 ~

За окнами брезжил рассвет. До слуха доносились песни лесных пичуг. Голова раскалывалась. Духота запертого салона исправно закончила дело, начатое беспокойными мыслями.

— Мой правитель, — произнёс Ютал, когда Адэр вывалился из машины. — Я тут немного осмотрелся.

Адэр потрепал по шкуре Парня, соскочившего с крыши:

— По деревьям лазил?

— Не было нужды. Идёмте, я покажу.

Прижимая пальцы к вискам, Адэр побрёл за стражем:

— Почему не разбудил меня?

— Я будил.

— Не будил, Ютал!

— Ваш Парень тому свидетель. У него спросите, — сказал страж и ускорил шаг.

Они вышли на небольшую прогалину. Парень подлетел к лесному ручью и плюхнулся в прозрачную воду.

Ютал присел:

— Посмотрите.

Адэр опустился на корточки. Головную боль сняло как рукой. Ручеёк, прокладывая себе дорогу между кустарниками и корнями сосен, бежал к скале.

— Мы почти на месте.