Трон Знания. Книга 2

— А документ покажите, что вы маркиз. — Получив тычок в бок, ойкнул и вставил ключ в замочную скважину.

Вилар шёл по коридору, открывая все комнаты и везде включая свет.

За спиной ворчал сторож:

— Так бы и сказали, что вы большое начальство. А то открывай да открывай. Мало ли ночью болтается всяких.

Вилар задержался на пороге одной из комнат. Большой, обитый чёрной кожей диван, несколько стульев с бархатными сиденьями, на полу толстый ковёр.

— Веди детей, — приказал он Мебо.

— Каких детей? — опешил старик.

— И старосту сюда! Живо!

Сторож крутнулся на пятках и исчез.

Мальчики уселись на диван, вцепились ручонками в залатанные штаны. Хатир испуганно озирался. Малыш не сводил с брата глаз, готовый повторить всё, что бы тот ни сделал.

Вилар вышагивал по коридору. Не хватало воздуха. Мысли метались в поисках выхода. Забрать детей с собой? Но куда? В Лайдару их не повезёшь. В Ларжетай? Оставить в особняке? Но это ещё день пути в другую сторону от резервации.

В конце коридора появился седой человек с одутловатым лицом. Раскинув руки, устремился к Вилару:

— Что тут происходит?

— Это я хочу вас спросить, что здесь происходит. Почему сироты живут в сарае?

Человек заглянул в приёмную:

— Вы об этих?

— Об этих.

— А вы кто такой?

— Советник его величества.

Человек одёрнул полы пиджака из дешёвой шерсти:

— Староста города Озур.

— Кто разрешил вам измываться над сиротами?

— Какие же они сироты? У них отец есть.

Вилар набычился:

— Не надо передо мной прикидываться дураком. Государственным чиновникам я не прощаю глупости. Почему детей выгнали из дома?

— В нём можно жить? — окрысился староста. — Того и гляди крыша обвалится или стены рухнут. И кто будет крайний? Я? Да таких, как они, половина города. Что прикажете с ними делать?

— Половина города — сироты?

— Я неправильно выразился. — Староста поправил воротничок застиранной рубашки. — С теми крохами, что приходят из казны, что я могу?

— Вы видели, в каком сарае они живут?

— А где мне прикажете поселить их? В ратуше? — Староста побледнел.

Вилар достал из внутреннего кармана пиджака портмоне, вытащил несколько новеньких хрустящих купюр:

— Этого хватит на ремонт дома, на еду и одежду детям.

Староста взял деньги, пересчитал:

— Пацаньё этого не оценит. Рано или поздно отправятся в искупительное поселение либо в ветонский лес.