Молоко лани

И с лица, и с изнанки вышивка смотрелась аккуратно, и я, довольная работой, вернула черкеску Канболету.

Он сразу заметил вышивку и, положив руку на грудь, чуть поклонился мне:

– Твое шитье будет хранить меня вернее, чем этот амулет.

Я не нашла, что ответить, и только скромно опустила взгляд.

Канболет хотел было снова взять шичепшин, но тут вдруг встрепенулся Джамидеж, до этого стоявший в стороне и совершенно не обращавший на нас внимания:

– Будьте тут и никуда не уходите. Мне нужно сходить за Нурби.

С этими словами альп резко сорвался с места и скрылся в чаще. Мы с Канболетом непонимающе переглянулись. Стало вдруг неприятно тревожно, сердце заерзало в груди от неизвестности. Лес вокруг стал казаться еще более темным и опасным. И все же от того, что мы были здесь вдвоем с Канболетом, мне было чуть-чуть спокойнее. Мне хотелось верить его обещанию, что, пока он рядом, со мной ничего не случится.

Напряженное молчаливое ожидание продлилось недолго. Вскоре из леса в той стороне, куда ускакал Джамидеж, послышался шум.

По звукам было несложно понять, что кто-то пробирается через чащу. Еще несколько мгновений, и из-за деревьев появился Нурби: грязный, помятый, с длинной царапиной на лице и какими-то колючками на одежде и в папахе. Его конь выглядел не лучше. Вслед за ними вышел и Джамидеж, такой же чистый и свежий, как и был.

– Нурби, – я поспешила подняться с места, – ты в порядке?

– Все хорошо, – буркнул в ответ брат, хотя нетрудно было догадаться, что это ложь.

– Твое лицо…

– Царапина. Заживет. Пошли, – Нурби нетерпеливо посмотрел на Джамидежа, который не очень-то торопился трогаться с места.

Альп был прав, у нас было еще одно незаконченное дело:

– Подожди. Давай я пришью дэнлъэч к твоей черкеске.

– Что?

Тут вмешался Канболет:

– Сурет права, так будет лучше. Смотри, она мне уже пришила! – мужчина выпятил грудь вперед, демонстрируя мою работу.

Нурби ничего не сказал, рассеяно стянул грязную черкеску и бросил мне.

А сам рухнул прямо на влажную землю и обнял руками колени. Канболет смерил его немного встревоженным взглядом, но счел нужным промолчать. Как и я. Я догадывалась, что случилось. Нурби, разгоряченный злобой, ринулся в лес не разбирая дороги. И заблудился. Или провалился в яму. Или запутался в колючих кустах. И там его нашел Джамидеж, вызволил и привел обратно, тем самым доказав, что был прав. И теперь Нурби сгорал от стыда и досады.