Молоко лани

Мужской голос начал читать какой-то речитатив, должно быть, молитву – слов было не разобрать.

Канболет вскочил еще на первом звуке, его рука, к которой по-прежнему был прикован мой взгляд, опустилась на рукоятку пистолета. Я поспешила отвести глаза и тоже встала. Вскоре из-за стены соседнего дома появился и Нурби. Он взволнованно осмотрел нас с Канболетом и быстро перевел напряженный взгляд на двор.

Во двор из дома выбежала девушка, та самая, которую мы встретили у колодца. У нее было совершенно безумное, перекошенное выражение лица.

По щекам текли слезы. Она хотела было выбежать на улицу, но, увидев нас, застыла, подняла руку и показала пальцем прямо на меня:

– Ты, это ты сделала! Я помню тебя. Кажется.

Я совершенно не понимала, что происходит, и глупо смотрела на девушку, не зная, что ответить. А та все продолжала причитать.

Вслед за ней из дома выскочил мужчина, до того плетший корзины. Он выглядел более спокойным, но и его глаза метались по двору. Он подошел к девушке сзади и приобнял ее за плечи:

– Тише, тише, Хатхан.

В его руках девушка немного успокоилась, но все так же смотрела на меня в упор. Я заметила, что ее глаза более не были покрыты мертвенной пеленой.

– Кто вы такие? – спросил мужчина, изучая нас взглядом. Он тоже смотрел ясно.

– Мы пришли сюда, чтобы положить конец правлению Уэзрэджа Ябгэ, – ответил Нурби, будто бы уже давно заготовил эту фразу. Хотя, должно быть, так и было.

В ответ на его слова мужчина вдруг засмеялся. Он хохотал, будто бы услышал какую-то невероятно смешную шутку, и это звучало так неуместно в этой ситуации, так безумно.

А его дочь застыла, окаменела, будто не дышала, и только по ее лицу текли крупные слезы и капали на грязное платье.

– Почему вы смеетесь?! – не выдержала я.

Мужчина постепенно успокоился и внимательно посмотрел на меня.

– Мы томимся в рабстве у карлика-колдуна уже не одну сотню лет. Кто вы такие, чтобы думать, что победите его?

– Нас послала Мэзгуащэ, дала мне гребень Псыгуащэ… – я хотела сказать это громко и уверенно, но удалось только промямлить едва слышно.

Но мужчина услышал меня, и в его взгляде появился внезапный интерес:

– Так вот как ты расколдовала нас?

Я неуверенно кивнула.

– Жаль только это все пустое, – тяжело вздохнул мужчина, – карлик видит все. Он увидит, что вы пришли, увидит, что вы очистили воду, и придет за вами.

– Нас защищает амулет Нагучидзы! – Канболет поднял выше дэнлъэч, пришитый к вороту черкески.