Та, что живёт в реке

Очень длинные, необычного цвета — вроде бы чёрные, но с явным зелёным отливом.

Девушка была совсем голая, но это ничуть её не смущало. Она сидела спокойно, расслабленно и что-то напевала себе под нос. Изящная рука, расчёсывая длинные пряди, отводила их в сторону, и взгляду агитатора открывались то округлые плечи, то спина и умопомрачительные изгибы ниже неё.

У Щукина перехватило дыхание. Ему вдруг стало жарко, как в бане.

Как завороженный, он смотрел на движения гребня, на струящиеся пряди волос и на соблазнительные изгибы девичьего тела…

Где-то в лесу прокричала птица.

От этого звука Щукин встрепенулся, и наваждение рассеялось.

Агитатор разозлился сам на себя. Серьёзный человек, между прочим, идейный коммунист, а сидит в воде и глазеет, как дурак, на голую девку!

Что же делать? Окликнуть её? Крик подымет, что нарочно подглядывал, оправдывайся потом. Тихонько уйти? На берег незамеченным не выйдешь.

Меж тем девушка отложила гребень, сцепила руки в замок за головой и томно потянулась всем телом.

А потом вдруг обернулась и увидела агитатора.

Какой-то краткий миг они смотрели друг на друга. А потом…

Бултых!

Девушка стремглав бросилась в реку, подняв фонтан брызг. Миг, и на камнях уже пусто.

Щукин с недоумением посмотрел на расходящиеся по воде круги. Он ждал, что девчонка завизжит или начнёт ругаться. Но чтобы так, ухнуть в реку с головой!..

— Дурища, потонет ведь от страха!

Он нырнул и под водой он увидел, что девушка вовсе не тонет, а весьма быстро плывёт к другому берегу.

Щукин вынырнул, отдышался и заметил, как закачались-зашумели заросли камыша на том берегу.

— Эй, ты выбралась? Ты в порядке?

Ответом был невнятный возглас и лёгкий топот женских ножек.

— Вроде всё хорошо… А это что?

На камнях лежал костяной гребень. Явно старинный: многие зубцы затупились или обломались, и сам материал потемнел от времени. В середине гребня виднелся орнамент, а края украшали резные конские головы.

Агитатор тяжело вздохнул.

Неловко-то как вышло!

Напугал девчонку до одури, вон как улепётывала! Ещё и гребешок потеряла.

А тот поди ценный, от бабки или прабабки достался.

Щукин забрал гребень с собой. Надо аккуратно расспросить жену или дочь Григория Степановича. Вещь приметная, по ней наверняка узнают хозяйку, и можно будет вернуть пропажу.

***

— Я так скажу, Пётр Ефимыч: что с самогонкой боретесь, это дело нужное. Через эту пьянку столько бед бывает! - сказал за ужином секретарь сельсовета.