Сын своего отца

И белый щит, притороченный к седлу, показывал, что в Рассе, по дороге в который ехали путники, эти двое попадут в известную своими Мастерами Школу Рыцарского Мастерства. Их выбор не удивлял никого из встречных или попутчиков: каждый достойный рыцарского звания волен выбирать место обучения. И в восточные земли нередко заезжали подобные гости изо всех краёв королевства.

Путь был дальним и долгим, коротали утомительные переходы чаще всего разговорами. Обычно юноша, что-то завидев, спрашивал, а его наставник обстоятельно, не торопясь отвечал, ссылаясь больше на свой опыт и практику.

Если же речь шла о малоизвестном, в ход шли и слухи.

- Странно. Такие богатые земли, такие огромные пространства там, за горами, так много людей хочет туда попасть, а дорога лишь одна.

- Чего же ты хочешь? Рассы стали герцогами полторы сотни лет назад. Была тогда известна, в лучшем случае, десятая часть их нынешних владений. И никаких гарантий, что за горами опять не придётся столкнуться с нордийцами. Да и сейчас-то нет уверенности, что эти негодяи не встретятся нашим первопроходцам.

Вот и выходит, что проще охранять одну дорогу вглубь страны. Так было, когда для защиты от Диких из-за пролива построили Парн. Так было, когда на тропе в Нордию ставили Кло. Так и Дор возвели, тогда – столицу герцогства. Это уже после сам город Расс начали строить. Наверное, пока не убедятся, что с востока нордийцев можно не ждать, другой дороги в Расс не будет.

- А с севера?

- Э-э-э... В Северных горах проходов нет, кроме как через Кло.

- Я думаю, Чёрные Рыцари прошли бы...

Старик добродушно рассмеялся:

- Ты до сих пор веришь в сказки?

- Это не сказки, Хлодвиг! Мне рассказывали, что в Кло именно Чёрные Рыцари открыли замковые ворота и держались, пока не подошла подмога. Многие видели, как они сражались с мятежниками и нордийцами.

- Издалека, говорят, многие видели, а вот близко – никто. Даже мёртвых.

- Говорят, их нордийцы на куски порубили за то, что они половину их гарнизона положили.

- Это тебе не отец рассказывал?

Парень насупился:

- Ты же знаешь, что отец не любит вспоминать о том времени.

И уж, не дай Всевышний, про герцога Парна помянуть... И не только отец его ненавидит...

Воин сочувственно покачал головой.

- Понимаю. Я тоже Парна хороша знал.

Он улыбнулся, вспоминая минувшие годы.

- Он был моим главным противником на турнирах. Сильный боец. Я бы даже сказал – непревзойдённый. Я до сих пор не пойму его поведения, хоть столько лет прошло.