Сын своего отца

Как и предположил Хлодвиг, Бэди тщательно пересчитал разбойников и заприметил, что почти все они были хорошо вооружены и чётко, по-военному, слушались своего главаря. Поведение бандитов настораживало хотя бы потому, что они явно не ставили своей целью ограбить крестьян. Они даже не тронули лежавшее на телегах добро, накинувшись на людей, а побои и измывательство сопровождались требованиями что-то рассказать.

Несколько человек носили рыцарские доспехи, но не только снятые с деревенских рыцарей. По обрывкам их разговоров Бэди уловил, что они не собирались идти дальше Рыбьего ручья.

Ещё больше удивила проводника речь незваных гостей.

- Понимаешь, говорят, как больные. Слова у них какие-то неправильные получаются...

В Козульке, собрав свою команду, успевшую уже расквартироваться, Эрг потребовал от всех безоговорочного подчинения.

- Перед нами стоит настоящая боевая задача, сложная задача, и любое невыполнение приказа может стоить жизни вам или вашим товарищам.

По старой памяти командир сам отправился в кузницу и встал к горну.

Когда он закончил починку снаряжения своих бойцов, уже темнело.

Он решил отдохнуть после дня дороги и работы в кузнице, завалившись на сеновале, где к весне осталась лишь тонкая прослойка сена. Эрг блаженно раскинулся на душистой сухой траве, с удовольствием вдыхая запах прошлого лета. Но не прошло и пяти минут, как заскрипели ступеньки приставной лестницы. Затем зашуршало сено, и рядом с парнем опустилась дочка хозяина, крепко сбитая румянощёкая девица.

- А я вам молока принесла.

Будете пить? Вы, наверное, устали в кузнице. Вам подкрепиться надо...

- Спасибо, с удовольствием. Я действительно немного устал.

Отпив из огромной глиняной кружки больше половины, Эрг протянул её девушке.

- Я смотрела, как вы работаете... Вы такой сильный... У вас всё так здорово получается...

Эрг покровительственно улыбнулся, тронутый нехитрой похвалой.

- Я два года был кузнецом перед тем, как попасть в рыцарскую Школу, и у меня был хороший наставник.

- Нет, дело не только в учителе.

Я же знаю... Чтобы всё так хорошо получалось, надо ещё и силачом быть, как вы... И по вам сразу видно, что вы очень сильный... Особенно руки...

Она провела ладонью по его руке от плеча до кисти, а затем осторожно взяла его ладонь.

- А руки до сих пор от огня тёплые...

Девушка судорожно сглотнула. Верхняя пуговица её блузки расстегнулась, когда она садилась на сено, и теперь из-под ткани выглядывало начало ложбинки между тяжело вздымающимися грудями.