Сын своего отца

Эрг пожал плечами:

- Скорее всего, Исповедник в деревне остался. Но главное, что мы теперь знаем, куда они людей подевали.

- Теперь бы ещё выяснить, где этот корабль, - задумчиво проговорил Кор, и они с Эргом понимающе переглянулись.

Но командир с сомнением покачал головой:

- Рискованно, конечно... Но если дождаться вечера, может быть, что-то и прояснится.

Он очнулся на дне лодки, связанный по рукам и ногам. Шлем, панцирь и всё оружие валялось в ногах, сваленные в одну кучу. Голова и тело тупо ныли от многочисленных ударов кулаками, ногами и ножнами мечей, на которые пираты не поскупились, налетев на опутанного сетью рыцаря.

- Что, старик, очухался? - хмыкнул пират, сидевший на носу лодки, когда Мастер попытался сменить неудобную позу. – Полежи. Сейчас доплывём, и развяжу тебе ноги. Хотя у меня руки чешутся тебе глотку перерезать. Из тех, кто в пикете сидел, Волк и Прыгун моими друзьями были.

- И вообще, пора бы отсюда уматывать, - подал голос кто-то из-за спины. – Раз припёрлись сюда эти железнобрюхие, значит, они с нас не слезут.

- Эти, похоже, шальные, какие-то. Откуда веялись, неизвестно. С Рыбьего ручья – никаких слухов, что там кто-то появлялся. Да и наш-то, когда из лесу вырулил, не знал, поди, что мы здесь, - ухмыльнулся первый пират.

Глухая ничем не отличалась от других деревень первопроходцев. Те же не успевшие потемнеть бревна разношёрстных домов, те же крытые соломой крыши, те же сараи во дворах, поросших травой, те же окна, затянутые мутными бычьими пузырями в домишках поплоше и разнокалиберными стекольцами в хозяйствах покрепче.

Разве только следы погрома, заметные через распахнутые ворота, вывороченные рамы да мрачное безлюдье отличали её от десятков других лесных деревушек встающего на ноги герцогства. Пасущиеся в огородах животные и отсутствие людей, сожжённые дома, лужи запёкшейся крови, валяющаяся посреди улицы утварь.

- Ба, да вы не знаете сами, какая удача вам улыбнулась, - услышал над головой Старый Рыцарь.

Воин вздрогнул, услышав своё имя, и поднял голову, чтобы разглядеть стоящего на крыльце.

- А, это ты, Отгар. Бывший рыцарь и бывший геммец.

- Верно, верно! А ныне, как тебе должно быть известно, Советник самого короля Нордии.

Отгар пропустил мимо ушей язвительный тон пленника и продолжил, уже обращаясь к своему спутнику:

- Представляешь, капитан, мы с Хлодвигом давние знакомые.