Три молодца за клад мертвеца

Внутри была одна комната с простым интерьером: две кровати, между ними — стол, в углу за дверью — шкаф, в другом углу — печка. На полу лежал длинный полосатый коврик.

— Вот, ребятушки, хоромы! Темновато, правда. Окно одно, чтобы зимой тепло не уходило. Печка-то слабенькая. Но летом я обычно не топлю. Дверь на ключ закрывается, живу я одна, так что ваши вещи никто не тронет. Туалет на улице, уж извиняйте. Ну как, остаётесь?

— Остаёмся.

— Вот и славно! Располагайтесь и приходите в дом, обедом накормлю.

Заплатив за жильё и разложив вещи, парни прошлись по участку. За домом был устроен небольшой огород, там же росли яблони и вишни. Поодаль располагались баня, туалет, дровник и прочие хозяйственные постройки.

Обойдя дом кругом, парни подошли к крыльцу. На ступеньках сидел большой кот. Он был полностью чёрный, только на шее виднелось белое пятнышко. Кот тщательно умывал мордочку передней лапой; холёная гладкая шерсть так и блестела на солнце.

— Вот это котяра! Здоровенный! — восхитился Илья.

— Бабулин Барсик семь кило весит, а этот, кажись, ещё больше. Солидная зверюга!

Кот зевнул, продемонстрировав внушительные клыки, плюхнулся набок и вальяжно растянулся на всю длину ступеньки.

— Эй, ты нас в дом-то пусти!

— Перешагни его, и всё.

Миша уже занёс было ногу, чтобы перешагнуть кота, но зверь ловко вскочил на все четыре лапы, выгнул спину и утробно завыл. Злые жёлтые глаза неотрывно следили за каждым движением парней. Кот был готов вцепиться в недругов в любую секунду.

Братья остановились в недоумении. И как теперь пройти внутрь?..

Положение спасла хозяйка. Марина, услышав шум, выглянула в дверь. Увидев кота, она всплеснула руками и воскликнула:

— Баюн! Бессовестный! Это свои. Они будут во флигеле жить. Не трогай, я их сама позвала.

Словно поняв слова хозяйки, кот вмиг успокоился, сел и стал вылизываться, утратив к парням всякий интерес.

— Заходите, мальчики, заходите! Видите, какой у меня кот - сторожевой.

— Баюн, это так его зовут? — спросил Миша.

— Ага. По названию села. Кот Баюн из Баюков, забавно же. — Марина одарила братьев очаровательной улыбкой. — Садитесь за стол!

На плите стояла большая кастрюля щей. Ждало своего часа картофельное пюре в кастрюле поменьше, а в тарелке лежала горка котлет. Словно женщина знала, что будут гости, и заранее наготовила еды.

За обедом братья и хозяйка весело болтали обо всём на свете.