Океан и цветок

Где лучше всего прятаться от ненужных глаз, как не под землей? Кай собирался дождаться дня Явления Защитника и церемонии Лили. Чудовище, прикидывающееся королевой, падет, и тогда он сможет...

На плечо Кая легла чья-то рука.

— Парень под шесть с половиной футов ростом, кожа смуглая, глаза раскосые, и читает статью про нашу Соратницу. Кроун, я думаю, мы нашли его.

Глава 21

Кай вздрогнул и инстинктивно попытался вскочить. Он был готов к драке, к тому, что его силой попытаются удержать на месте, но этого не произошло.

В проходе между рядами скамей стоял парень чуть старше самого Кая — лет восемнадцать или девятнадцать — которому в такой дыре, как ночлежка в Клейборо явно было не место. Дорогое теплое пальто, перчатки, прическа уложена так, что ни один волосок не выбьется. В одной руке трость, другая прижимает к лицу белоснежный платок. За его плечом виднелся еще какой-то тип, на вид годящийся парню в отцы. Этот самый Кроун, что ли? Он сверлил Кая холодным взглядом и не вынимал руку из кармана своего пальто, потоньше и попроще.

— Лучше поздно, чем никогда, сэр, — сказал он скрипучим голосом.

Кай сделал шаг назад. Эти двое не пытались схватить его, просто стояли и пялились, но черт его знает, кто они такие.

— Что вам надо?

Парень, все еще закрывая лицо платком, огляделся по сторонам.

— Продолжим разговор снаружи, не возражаешь? Здесь воняет. Боже, и как ты собирался тут ночевать?

— Кто вы такие?

— Те, кто последние две с лишним недели только и делали, что пытались тебя отыскать.

Кай отступил еще на шаг.

— Черта с два я с вами пойду.

Он оглянулся, прикидывая пути к отступлению. Парень покачал головой и вздохнул.

— Кроун, сделай одолжение, дай мне пистолет. — сказал он.

— Сэр?

— Пистолет, Кроун.

Тот нахмурился, но достал из кармана маленький короткоствольный револьвер и вложил в протянутую руку парня. Кай напрягся. Можно перепрыгнуть через спинку скамейки, по соседнему ряду попробовать добежать до двери.

Парень повертел пистолет в руке и протянул Каю рукоятью вперед.

— Вот, возьми. Он заряжен. Чтобы выстрелить, нужно нажать вот на этот крючок. Если решишь, что я представляю опасность, можешь застрелить меня. А теперь, прошу тебя, давай выйдем на свежий воздух.

— Сэр, я не думаю, что вы поступаете разумно, — возразил Кроун.