Океан и цветок

За окном проплывали огни, потом их сменила кромешная темнота, в которой изредка мигали тусклые искорки — придорожные таверны, фермы или еще что-нибудь в этом роде. Кай сам не заметил, как задремал, прижавшись лицом к стеклу.

— Ложись!

Спросонья Кай ничего не понял. Его дернули за лацкан куртки, и секунду спустя он уже лежал, скорчившись, на подрагивающем полу.

— Какого черта?! — возмутился Кай и попытался подняться, но Дилан вцепился ему в плечи и толкнул назад.

— Тихо, — прошипел он. — Просто не шевелись пару минут.

Паромобиль стал сбавлять скорость. Скосив глаза, Кай заметил, как в окна пробиваются лучи восходящего солнца. Уже утро? Сколько же он проспал?

Мягкий толчок, и паромобиль остановился. В салон ворвался порыв холодного ветра.

— Рад тебя видеть, Терренс.

— Мастер Дилан, — воскликнул чей-то голос. — Доброго утречка! Вы какими судьбами здесь?

— А что мне тут делать в конце декабря? — ответил Дилан. — Разгар сезона. Отец с друзьями собирается нагрянуть сразу после праздников, а меня послал проверить, как там наше логово.

— Не извольте беспокоиться! Я почти каждый Божий день заглядываю. Можете хоть сейчас разворачиваться и домой ехать, и Его Высочеству так и передать, мол, старый Терри все держит в лучшем виде.

Дилан усмехнулся.

— Не сомневаюсь, но отец приказал мне лично осмотреть домик.

— Мастер Дилан, вы ж меня знаете, — возразил невидимый Терренс. — Я разве когда-нибудь вам врал?

— Знаю, — согласился он с улыбкой в голосе.

— Мастер Дилан, помилуйте...

— Ладно, не пугайся, я тебя не выдам. А теперь, Терренс, посторонись, мне действительно нужно проверить домик. Да и у тебя вроде работы сегодня хватает, нет?

— Да, да, конечно, — забормотал тот. — Хорошего дня вам, молодой мастер, хорошего дня!

Паромобиль тронулся, и Кай наконец смог взобраться обратно на сиденье.

— Извини, что пришлось уложить тебя носом в пол. Не рассчитывал столкнуться с Терренсом в такую рань... Наш лесничий, — пояснил он. — Присматривает за семейными угодьями и, как оказалось, таскает из охотничьего домика спиртное. А я ведь просто блефовал. Учуял запах...

Они проехали еще с милю, а дальше пришлось свернуть в лес и идти пешком. Кай зябко ежился, стараясь спрятать руки поглубже в карманы.