Это не кража!

В Ньоне таких не встретишь! Возможно, иностранка?

Ньонские дамы и вообще предпочитали прятать волосы в причёски и под покрывала — демонстрировать эту роскошь стоило лишь мужу — так что дерзость девушки, определённо, привлекала к себе внимание.

Грэхард отложил бокал на поднос и чуть наклонил голову набок, вглядываясь.

Золотоволосая о чём-то беседовала с дамой в летах — в тёмном и закрытом одеянии. К сожалению, стояла она далеко, и услышать ничего было невозможно, — но лицо её было крайне оживлённым, и говорила она скоро и весело, активно жестикулируя.

Тонкие белые руки так и порхали в складках бело-золотого воздушного одеяния, словно сотканного из капели арфы, у которой вместо струн были солнечные лучи. Девушка почти светилась — возможно, потому что Грэхард видел её на фоне окна, и лучи проходили сквозь её летящие тонкие волосы и сквозь складки нежного платья и слепили ему глаза.

Вдруг девушка засмеялась чему-то — и как раз тут случилась пауза в скрипичных тактах, и Грэхард, кажется, услышал её звонкий серебристый смех, или же ему показалось, что услышал.

Она смеялась заливисто, ярко, солнечно — и он не мог глаз отвести от её счастливого юного лица, от тонких пальцев, которыми она, блеснув перстнями, поправила роскошные волны своих волос, от стройного стана, который просвечивал сквозь ткань платья…

Дама, с которой она говорила, строго нахмурившись, сделала ей замечание, и девушка осеклась.

Грэхарду было почти больно видеть, как яркое живое чувство на её лице сменилось тоскливой покорностью. Девушка склонила голову и, видимо, извинилась.

Грэхарду хотелось, чтобы она рассмеялась снова, но оживлённость её покинула после сделанного ей замечания. Она стала выглядеть грустно и скучно, и говорила дальше неохотно, явно уходя в свои мысли.

— Дерек! — Грэхард жестом подозвал к себе сподвижника, который как раз суетился по какому-то делу неподалёку.

— Мой повелитель? — немедленно подскочил он, с наслаждением выговаривая титул и сияя самой радостной улыбкой — Грэхард и сам лишь в последний момент сумел подавить ответную улыбку.

— Вон там у окна, — наклоняясь к нему, объяснил он предмет своего интереса, — с золотыми волосами. Узнай, кто.

Глаза Дерека живо забегали по залу и почти сразу нашли искомое.